Mortmain , na lei inglesa, o estado da terra sendo mantido pela “mão morta” (francês: mort main ) de uma corporação. Nos dias feudais, uma transferência de terras para um mosteiro ou outra corporação privava o senhor de muitos incidentes feudais lucrativos, pois a corporação nunca foi menor de idade, nunca morreu e nunca cometeu crime ou se casou. Consequentemente, foram aprovados estatutos entre os séculos 13 e 16 proibindo a alienação em mortmain sem licença da coroa. A lei moderna estava contida nos atos Mortmain e Charitable Uses, 1888 e 1891, e em uma série de atos que autorizavam empresas limitadas e algumas outras corporações a deter terras sem licença em mortmain. Um transporte não autorizado para mortmain tornava a terra passível de confisco para a coroa.
A lei de mortmain foi abolida na Grã-Bretanha em 1960. A legislação de Mortmain ainda existe, no entanto, em algumas outras jurisdições na Comunidade e nos Estados Unidos.
