Educação paroquial , educação oferecida institucionalmente por um grupo religioso. Nos Estados Unidos, a educação paroquial refere-se à escolaridade obtida em escolas primárias e secundárias mantidas por paróquias católicas romanas, igrejas protestantes ou organizações judaicas; que são separados dos sistemas de escolas públicas; e que fornecem instrução baseada em princípios sectários.
As escolas paroquiais católicas romanas nos Estados Unidos são organizadas em uma base diocesana e são mantidas principalmente por ofertas voluntárias dos paroquianos e por mensalidades. A administração das escolas de uma diocese é responsabilidade direta do bispo. Este trabalho é geralmente delegado a um padre nomeado pelo bispo, a quem é dado o título de superintendente de escolas ou secretário de educação. A maioria das dioceses tem um conselho escolar composto por membros nomeados pelo bispo. Normalmente, este conselho não tem poder administrativo, mas atua como consultor do bispo e de seu chefe da escola.
As escolas católicas romanas ensinam as mesmas matérias que as escolas públicas, mas duas diferenças importantes devem ser observadas. No currículo católico romano, está incluído um curso de doutrina cristã que apresenta as questões de fé e moral que são os ensinamentos da Igreja Católica Romana. Outros cursos, particularmente em áreas como estudos sociais e humanidades, geralmente recebem orientação católica romana.
Os sistemas diocesanos são freqüentemente organizados em âmbito estadual ou regional, a fim de compartilhar certas vantagens educacionais e trocar idéias e programas para a melhoria de seus professores e escolas. Todos os sistemas diocesanos são membros da National Catholic Educational Association.
Entre os grupos protestantes que mantêm sistemas de escolas paroquiais nos Estados Unidos, os corpos luteranos são de longe os mais ativos, com cerca de 190.000 crianças em escolas luteranas. Sistemas escolares menores são patrocinados pelos Adventistas do Sétimo Dia, a União Nacional das Escolas Cristãs, a Igreja Episcopal Protestante, a Associação Nacional de Escolas Cristãs (evangélicas) e os Quakers, Menonitas, Batistas, Metodistas e Presbiterianos.
A administração da maioria das escolas protestantes está nas mãos de um conselho de educação eleito pelo grupo patrocinador - seja uma congregação individual, uma associação de congregações ou uma associação de indivíduos. Este conselho seleciona um diretor e, em cooperação com ele, desenvolve as políticas que controlam o programa escolar.
Os professores das escolas protestantes são oriundos de escolas de professores denominacionais e de artes liberais. É necessário um treinamento especial em Bíblia e doutrina, além dos requisitos gerais estabelecidos para professores de nível fundamental e médio. Embora o curso de estudo para cada série nas escolas protestantes seja substancialmente o mesmo que o oferecido nas escolas públicas, o cristianismo se torna um fator unificador e integrador no programa educacional.
A escola judaica ou escola "completa" ( ou seja,a escola paroquial judaica) nos Estados Unidos é uma instituição educacional na qual um programa combinado de estudos judaicos e gerais é oferecido. Existem quatro tipos de instituições que oferecem educação religiosa judaica intensiva, bem como um curso completo de estudo em assuntos gerais. A escola diurna do Talmud faz provisões para o estudo dos textos hebraicos do Pentateuco e porções principais dos Profetas e das Escrituras, incluindo os comentários massoréticos, e dá grande ênfase ao ensino do Talmud. Os estudos seculares atendem às exigências das autoridades municipais e estaduais. A escola moderna enfatiza o estudo da língua hebraica, a Bíblia, a história judaica, orações e partes selecionadas do Talmud. Todas as instruções são em hebraico,com os assuntos seculares geralmente recebendo igual atenção e igual tempo. A escola diurna integrada visa atingir uma mistura de instrução em judaísmo e matérias seculares, enquanto a escola particular hebraico-inglesa enfatiza o estudo de matérias gerais e oferece oportunidades para o aprendizado judaico por apenas cinco horas por semana.
A maioria das escolas diurnas (85 por cento) é patrocinada por grupos ortodoxos. Alguns que se enquadram na categoria de escolas modernas são dirigidos por conservadores e outros grupos. As escolas diurnas operadas por grupos de cultura iídiche incluem a língua e a literatura iídiche entre as disciplinas básicas de instrução.
As duas principais organizações nacionais de apoio à educação judaica são a Torá Umesorah (Sociedade Nacional para as Escolas Diárias Hebraicas) e o Conselho Nacional para a Educação da Torá.
