I , nona letra do alfabeto. Corresponde ao yod semítico , que pode derivar de um símbolo antigo para mão, e ao iota grego (Ι). As primeiras formas gregas da ilha de Thera se assemelhavam ao semítico mais do que o último traço vertical único. Nas inscrições do ático e do início do Corinto, uma forma semelhante a um S aparece. O alfabeto calcidiano tinha a forma I , e essa era a forma de todos os alfabetos itálicos, incluindo o etrusco.
A letra minúscula é apenas uma forma abreviada da maiúscula. O ponto aparece pela primeira vez em manuscritos por volta do século 11 e foi usado para distinguir a letra e auxiliar a leitura em palavras em que estava muito próximo de letras como n ou m ( inimicis , por exemplo). O ponto freqüentemente assumia a forma de um travessão. Tornou-se costume nos manuscritos medievais distinguir um i inicial ou de outra forma proeminente continuando-o abaixo da linha, e foi desse hábito que surgiu a diferenciação das letras i e j . A letra inicial, quase sempre alongada, tinha mais frequentemente uma força consonantal, e isso levava a jrepresentando a consoante, i a vogal. As duas cartas não foram consideradas separadas até o século XVII.
Em semítico, a letra representava um som semelhante ao y inglês . Em grego, latim e línguas românicas, representou uma vogal frontal alta semelhante ao e longo do inglês , como em be . Em latim curto i representou um som consideravelmente mais aberto do que longa i , como é evidenciado pelo fato de que no final de Latina que correu junto com longa e . No inglês moderno, o som do curto i é quase idêntico ao que era em latim - por exemplo, na palavra pit . Longo i se tornou um ditongo ( ai , como na palavra ice ), seu antigo som como uma vogal frontal alta foi assumido por longe conforme sua posição mudava para frente e para cima.
Em palavras como fir, a letra representa a vogal neutra, enquanto em certas palavras ela retém um som continental, idêntico ao que representava no inglês médio - por exemplo, nas palavras pique e emir . As combinações ei e ie , como em receber e acreditar , têm na grande maioria dos casos o som do e longo na precedência , embora o som longo i da maré seja encontrado em muitos nomes locais e pessoais de origem alemã e em alguns outros empréstimos estrangeiros - por exemplo, cidra . O som da vogal em qualqueré opcional. Em química, I é o símbolo do iodo.
Este artigo foi revisado e atualizado mais recentemente por Michael Ray, Editor.
