Shan , Shan Tai , pessoas do sudeste asiático que vivem principalmente no leste e noroeste de Mianmar (Birmânia) e também na província de Yunnan, China. Os Shan são o maior grupo minoritário em Mianmar, constituindo quase um décimo da população total do país. No final do século 20, eles somavam mais de 4 milhões. Sua língua, comumente conhecida como Shan, pertence ao grupo lingüístico Tai, que também inclui as línguas Tailandesa e Lao. A maioria dos Shan, porém, com exceção dos que vivem na relativamente isolada faixa mais ao leste de Mianmar, estão culturalmente mais próximos do povo birmanês.
Teste: Conheça a Ásia Que idioma fala a maioria das pessoas em Bangladesh? Os Shan são budistas Theravada e têm sua própria linguagem escrita e literatura. A maioria vive no planalto de Shan, que é cortado por montanhas baixas e montes de colinas cobertas de florestas. Embora grande parte do território Shan consista em terras altas, o povo vive principalmente nos vales e trechos de planície entre as terras altas. A região montanhosa ao redor é ocupada por povos aborígenes que vivem em simbiose econômica com os Shan. A economia Shan é quase inteiramente baseada no cultivo de arroz, onde a irrigação está disponível. O cultivo itinerante (corte e queima) é praticado de outra forma, e isso resultou em um desmatamento considerável. Os Shan mantiveram um comércio considerável durante séculos com os birmaneses que vivem a oeste no vale do rio Irrawaddy e com os chineses ao norte em Yunnan.A sociedade Shan era tradicionalmente dividida em uma classe de agricultores plebeus e uma nobreza hereditária que fornecia tanto os chefes locais quanto o chefe governante do estado Shan.
Os Shan são extremamente conscientes de sua identidade étnica. Eles dominaram grande parte de Mianmar do século 13 ao século 16. Depois que seu poder diminuiu, havia mais de 30 pequenos estados Shan, a maioria dos quais prestava homenagem aos reis birmaneses; sob os britânicos, os estados Shan da Birmânia eram governados por chefes hereditários, sujeitos à coroa. Em 1922, a maioria dos estados aderiu ao estado Federated Shan, que tinha considerável autonomia local. Como os outros estados do país após a independência, no entanto, o estado Shan perdeu grande parte de sua autonomia sob a constituição de 1974. Desde então, os Shan têm freqüentemente entrado em conflito com o governo nacional sobre a questão da autonomia local. Vários grupos separatistas Shan armados foram formados na década de 1960,embora no final do século 20 seu principal interesse aparentemente tivesse se tornado a produção e exportação ilegal de ópio de áreas próximas à fronteira com a Tailândia, uma área conhecida como Triângulo Dourado.
