Orestes , na mitologia grega, filho de Agamenon, rei de Micenas (ou Argos), e sua esposa, Clitemnestra. Segundo Homero, Orestes estava ausente quando seu pai voltou de Tróia para encontrar a morte nas mãos de Egisto, amante de sua esposa. Ao chegar à idade adulta, Orestes vingou seu pai matando Egisto e Clitemnestra.
![Eumenides Krater](http://files.pastillainstitute.com/files/encyclopedia/53/bfu6wtz0w5.jpg)
![mitologia. Grego. Hermes. (Roman Mercury)](http://files.pastillainstitute.com/files/encyclopedia/7/85wgtgfjpn.jpg)
![Experimente uma passagem coral da tragédia Oresteia, do dramaturgo grego clássico Ésquilo](http://files.pastillainstitute.com/files/encyclopedia/53/bfu6wtz0w5-1.jpg)
De acordo com o poeta Stesichorus, Orestes era uma criança pequena na época do assassinato de Agamenon e foi contrabandeado para um local seguro por sua ama. Clitemnestra foi avisada de uma retribuição iminente por um sonho, e Orestes, pelo crime de matricídio, foi assombrado pelas Fúrias (Erínias) após sua morte. Na dramática trilogia de Esquilo, a Oresteia, Orestes agiu de acordo com as ordens de Apolo; ele se fez passar por um estranho com a notícia de sua própria morte e, depois de matar sua mãe, procurou refúgio das Fúrias em Delfos. Instado novamente por Apolo, ele foi a Atenas e defendeu sua causa perante o Areópago. O júri se dividiu igualmente, Atenas deu seu voto decisivo pela absolvição e as Fúrias foram aplacadas por receber um culto no qual eram chamadas de Eumênides (Bondosos).
Na peça de Eurípides, Ifigênia em Táuris, algumas das Fúrias permaneceram insatisfeitas, e Orestes foi ordenado por Apolo a ir a Táuris e trazer a estátua de Ártemis de volta a Atenas. Acompanhado de seu amigo Pílades, ele atingiu seu objetivo, mas eles foram presos porque era costume local sacrificar todos os estranhos à deusa. A sacerdotisa encarregada do sacrifício era a irmã de Orestes, Ifigênia, que, em vez de ser sacrificada, havia sido levada embora por Artemis; os irmãos se reconheceram, e eles e o amigo escaparam juntos, levando a estátua com eles. Orestes herdou o reino do pai, acrescentando-lhe Argos e Lacedemônia. Ele se casou com Hermione, filha de Helena e Menelau, e acabou morrendo de picada de cobra.
![Electra e Orestes matando Egisto na presença de sua mãe, Clitemnestra; detalhe de um vaso grego, século V aC.](http://files.pastillainstitute.com/files/encyclopedia/53/bfu6wtz0w5-2.jpg)
A história de Orestes era uma das favoritas na arte e na literatura antigas. A Oresteia de Ésquilo mostrou suas dramáticas potencialidades, que foram posteriormente exploradas por Sófocles e Eurípides. Aspectos da história também foram apresentados na obra de muitos dramaturgos e compositores ocidentais posteriores.