Golden Thirteen , grupo de afro-americanos que em 1944 se tornou o primeiro grupo de soldados negros a completar o treinamento de oficial para a Marinha dos Estados Unidos. Em 1977, os membros do grupo organizaram a primeira de várias reuniões, algumas das quais foram bastante divulgadas e até promovidas por recrutadores da Marinha. O grupo ficou conhecido como o Treze de Ouro em homenagem a eles terem iniciado o processo de integração racial da Marinha, que na época de seu serviço pode ter sido o braço mais tradicional e segregado das Forças Armadas dos Estados Unidos.
Guerras de questionários ao longo da história: fato ou ficção? A penicilina não estava amplamente disponível até a Guerra do Golfo Pérsico.Durante a Segunda Guerra Mundial, quando o recrutamento militar trouxe dezenas de milhares de recrutas negros para a marinha, os comandantes brancos seniores e funcionários do governo ficaram preocupados com a falta de oficiais negros para liderá-los. Em 1943, o secretário da Marinha concordou em comissionar oficiais negros, e 16 candidatos foram escolhidos entre as fileiras para passar por um treinamento acelerado de oficial na Estação de Treinamento Naval dos Grandes Lagos, em Illinois. A maioria, mas não todos, dos 16 haviam feito faculdade, e alguns tinham pós-graduação; a maioria deles também havia sido atletas e todos tinham registros de serviço exemplares. De janeiro a março de 1944, eles passaram pelo treinamento de oficiais em instalações segregadas nos Grandes Lagos, sob a tutela de oficiais brancos. Todos foram aprovados no curso, mas apenas 13 receberam comissões, 12 como alferes e 1 como subtenente.(As razões para a rejeição dos três últimos nunca foram fornecidas. Alguns especularam que a Marinha, acostumada a uma certa taxa de reprovação entre os candidatos a oficial, não queria que o grupo negro fosse visto como tendo um desempenho melhor do que os brancos.)
Os graduados receberam atribuições que se encaixam no sistema segregado da Marinha - por exemplo, treinar recrutas negros, supervisionar unidades de logística totalmente negras ou comandar pequenas embarcações, como rebocadores, patrulha ou petroleiros que eram em sua maioria tripulados por marinheiros negros. Apenas um fez carreira na Marinha após o fim da guerra; o resto seguiu para uma série de carreiras civis, incluindo educação, negócios, serviço social e direito. Em seus últimos anos, eles foram convidados de honra frequentes nas reuniões do crescente número de oficiais comissionados negros da Marinha. Histórias orais tiradas de oito membros sobreviventes e três oficiais brancos associados a eles são transcritas em Paul Stillwell (ed.), The Golden Thirteen: Recollections of the First Black Naval Officers (1993).
Este artigo foi revisado e atualizado mais recentemente por Adam Augustyn, Editor Gerente, Conteúdo de Referência.
