Mão de obra migrante , trabalhadores temporários e não qualificados que se deslocam sistematicamente de uma região para outra oferecendo seus serviços em caráter temporário, geralmente sazonal. A mão-de-obra migrante em várias formas é encontrada na África do Sul, Oriente Médio, Europa Ocidental, América do Norte e Índia.
Leia mais sobre este tópico África Austral: O impacto do trabalho migrante É difícil determinar o impacto preciso do trabalho migrante na África Austral no século XX. No centro-sul da África, por exemplo, ...Causas gerais e condições de trabalho
Na Europa e no Oriente Médio, a mão de obra migrante geralmente foi recrutada para empregos urbanos, em vez de agrícolas, e envolve longos períodos de residência. Na América do Norte, a mão de obra migrante tende a ser contratada para o trabalho agrícola, principalmente na época da colheita. A demanda por mão-de-obra agrícola migrante deriva da natureza sazonal da colheita. No hemisfério norte, a mão de obra migrante move-se sazonalmente do sul para o norte após a colheita, enquanto esse padrão é revertido no hemisfério sul. A maioria desses trabalhadores agrícolas se move em padrões estabelecidos dentro dessas direções gerais e seu trabalho normalmente envolve tarefas que são manuais, repetitivas e facilmente aprendidas.
Entre as condições econômicas que aumentam a demanda por trabalhadores migrantes estão aumentos rápidos na produção agrícola em uma determinada região e uma perda significativa no número de trabalhadores agrícolas - uma condição freqüentemente causada por salários mais altos fora do setor agrícola. Embora os fatores que criam a demanda por mão de obra migrante possam variar, aqueles por trás da oferta de mão de obra migrante tendem a ser constantes: na maioria dos casos, os trabalhadores migrantes vêm para o trabalho devido às condições econômicas e sociais desfavoráveis em suas regiões de origem.
A relação de curta duração entre o trabalhador migrante e o empregador cria um mercado de trabalho desordenado. A maioria dos trabalhadores migrantes não tem direitos de reemprego, geralmente não está organizada em sindicatos e tem acesso limitado ao mercado de trabalho. Os intermediários, corretores de empregos, empreiteiros e chefes de equipe acrescentam alguma ordem ao sistema. Por exemplo, os contratantes de mão de obra recrutam trabalhadores, os transportam e supervisionam, além de dispensar seu pagamento. Os contratantes também negociam salários e condições de trabalho com os empregadores. Por outro lado, os salários, as condições de trabalho e os padrões de vida dos trabalhadores migrantes tendem a ser mais baixos do que os de outros trabalhadores, e os migrantes muitas vezes precisam trabalhar longas horas sob exigências rigorosas. Em alguns países, o trabalho infantil é generalizado entre os trabalhadores migrantes,e mesmo nos Estados Unidos, as crianças que não trabalham podem não frequentar a escola, porque em muitas localidades as escolas são abertas apenas para residentes legais. Também pode haver moradia inadequada para trabalhadores migrantes e seus níveis de alfabetização, coesão social e taxas de participação política são baixos.
Quer sejam nativos ou estrangeiros, os migrantes são fundamentalmente estranhos à comunidade em que trabalham. Como resultado, os trabalhadores migrantes podem ter dificuldade de acesso aos serviços sociais e de saúde locais e podem ser privados de direitos por causa de sua situação ilegal ou porque não têm acesso fácil aos tribunais. A natureza nômade dos trabalhadores migrantes dificulta a regulamentação de suas condições de trabalho e de vida e pode negar os padrões trabalhistas do governo e dos sindicatos que se aplicam aos ambientes de trabalho regulares.
Padrões de emprego na América do Norte
Nos Estados Unidos, os trabalhadores podem passar o inverno na Flórida para colher safras de frutas cítricas e então, junto com outros do Texas e de Porto Rico, se mudar para o norte, na Nova Inglaterra, até Maine, colhendo tomates, batatas, maçãs e outros produtos agrícolas. Outro grande fluxo de trabalhadores do Texas parte na primavera para os estados do centro-norte, montanhas e Pacífico, colhendo frutas, vegetais, beterraba açucareira e algodão. Um terceiro fluxo de migrantes colhe vegetais do sul da Califórnia em direção ao norte através dos estados da costa do Pacífico.
O aumento da mecanização da agricultura reduziu a demanda por mão de obra migrante nos Estados Unidos. Alguns trabalhadores migrantes são cidadãos americanos de ascendência mexicana, enquanto muitos outros são imigrantes ilegais do sul da fronteira. A maioria é do sexo masculino com menos de 30 anos e menos de oito anos de escolaridade. Assim como em outros países, muitos trabalhadores migrantes nos Estados Unidos sofrem de subemprego, moradia inadequada e exclusão da vida normal da comunidade. Eles geralmente trabalham por baixos salários e têm renda média anual que representa apenas uma fração da maioria dos trabalhadores americanos. A sorte dos trabalhadores migrantes nos Estados Unidos, entretanto, melhorou desde a década de 1960, quando sindicatos e ativistas como Cesar Chavez começaram a organizar os migrantes. Além do que, além do mais,alguns estados e localidades estabeleceram comitês especiais para implementar e expandir a legislação social que beneficia os trabalhadores migrantes.
Trabalho migrante em todo o mundo
Os padrões de trabalho migrante em outros continentes diferiram substancialmente daqueles da América do Norte, com o emprego urbano (e não agrícola) sendo responsável por uma parcela muito maior desse trabalho. A mão-de-obra migrante foi usada em grande escala na África do Sul, onde trabalhadores negros eram retirados de áreas rurais para trabalhar em cidades nas quais lhes era negado o direito de residência. Essa migração racialmente determinada foi a pedra angular do sistema de apartheid na segunda metade do século 20, que forçou milhões de trabalhadores negros a se deslocarem entre suas "pátrias" empobrecidas e as cidades, onde desfrutavam apenas dos direitos mínimos comuns à maioria dos trabalhadores migrantes . O apartheid terminou na África do Sul com a revogação da legislação social em 1990-91 e a ratificação de uma nova constituição em 1999.
Formas mais benignas de migração floresceram na Europa e no Oriente Médio na segunda metade do século XX. O rápido crescimento industrial na ex-Alemanha Ocidental após a Segunda Guerra Mundial, por exemplo, produziu uma grande escassez de mão de obra, atraindo vários milhões de trabalhadores da Turquia, Grécia, Itália e Iugoslávia. O mesmo fenômeno atraiu muitos trabalhadores do Norte da África, Espanha e Itália para a França, enquanto a Grã-Bretanha retirou trabalhadores de suas ex-colônias no Sul da Ásia, África e Índias Ocidentais. Depois que o crescimento econômico da Europa Ocidental diminuiu na década de 1970, a presença de tantos trabalhadores estrangeiros tornou-se uma fonte de tensão social em alguns de seus países anfitriões. Um exemplo ainda mais dramático de emprego migratório ocorreu nos países ricos em petróleo do Golfo Pérsico, onde milhões de trabalhadores do Egito, Iêmen, Jordânia, Paquistão,e outros países muçulmanos migram para trabalhar nas economias em rápida expansão da Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos, Líbia, Iraque e Kuwait.
Os trabalhadores migrantes na Índia estão envolvidos principalmente na colheita de chá, algodão e arroz. Na Austrália e nas nações mais ao sul da América Latina, os migrantes trabalham em fazendas com mais frequência do que em fazendas, realizando tarefas como tosquia de lã e processamento de carne.
