Os Quatro Ramos do Mabinogi

Os quatro ramos do Mabinogi , Welsh Pedair Cainc y Mabinogi , quatro narrativas galesas distintas, mas vinculadas, compiladas em algum momento entre a última metade do século XI e o início do século XIII. Acredita-se que seja a obra de um único redator, os Quatro Ramos têm raízes profundas, muitas vezes claramente visíveis, no mito e no folclore celta, enquanto, ao mesmo tempo, os cenários corteses e o comportamento geralmente cortês dos personagens - bastante distinto da ferocidade frequentemente nua e crua de Saga irlandesa - são um link para os romances de Chrétien de Troyes. Pwyll Pendefig Dyfed(“Pwyll Prince of Dyfed”) descreve o cortejo de Pwyll a uma princesa das fadas, Rhiannon, e a perda e recuperação de Rhiannon de seu filho Pryderi, a quem ela é falsamente acusada de assassinar após ele ser sequestrado sobrenaturalmente na noite de seu nascimento. Branwen ferch Llŷr ("Branwen Filha de Llŷr") relata o casamento de Branwen, irmã de Brân, o Abençoado, rei da Grã-Bretanha, com Matholwch, o rei da Irlanda, e os atos traiçoeiros de Efnisien, meio-irmão de Brân, que resultaram em um Guerra devastadora entre a Irlanda e a Grã-Bretanha, da qual apenas Branwen, o ferido Brân e sete outros homens escaparam com vida para o País de Gales. Manawydan fab Llŷr(“Manawydan Filho de Llŷr”) compreende as novas aventuras de dois dos fugitivos, Manawydan (irmão de Brân e Branwen) e Pryderi, que com sua esposa, Cigfa, e sua mãe, Rhiannon, combatem um encantamento colocado sobre o reino de Pryderi. Math fab Mathonwy (“Math Filho de Mathonwy”) é um conto complexo focado em Math, um príncipe do norte do País de Gales, seu sobrinho Gwydion e o sobrinho de Gwydion Lleu Llaw Gyffes (“Lleu Skilled Hand”); entre muitos outros eventos, a magia e a duplicidade de Gwydion levaram à morte de Pryderi. Como o único personagem a aparecer em todos os quatro contos, Pryderi dá a eles uma certa unidade frouxa. Veja também Mabinogion.

Este artigo foi revisado e atualizado mais recentemente por Kathleen Kuiper, Editora Sênior.