Pharmākos , na religião grega, um bode expiatório usado em certos rituais de estado. Em Atenas, por exemplo, um homem e uma mulher considerados feios eram selecionados todos os anos como bodes expiatórios. No festival da Thargelia em maio ou junho, eles eram festejados, conduzidos ao redor da cidade, espancados com gravetos verdes e expulsos ou mortos com pedras. A prática em Colofão, na costa da Ásia Menor (a parte da Turquia moderna que fica na Ásia) foi descrita pelo poeta Hipponax do século VI aC (fragmentos 5–11). Um homem especialmente feio foi homenageado pela comunidade com um banquete de figos, sopa de cevada e queijo. Em seguida, ele foi açoitado com galhos de figueira, com o cuidado de ser atingido sete vezes no falo, antes de ser expulso da cidade. (Fontes medievais disseram que os pharmākos colofônicos foi queimado e suas cinzas espalhadas no mar.) O costume tinha como objetivo livrar o lugar anualmente da má sorte.
A prática ateniense de ostracismo do século V foi descrita como uma forma racionalizada e democrática do costume. A prática bíblica de expulsar o bode expiatório da comunidade, descrita em Levítico 16, deu um nome a esse costume generalizado, que o intelectual francês René Girard dizia explicar a base de todas as sociedades humanas.
