Wendy Whelan , (nascida em 7 de maio de 1967, Louisville, Kentucky, EUA), dançarina de balé americana que atuou por três décadas (1984-2014) com o New York City Ballet (NYCB) e foi celebrada por sua precisão técnica, sensibilidade moderna e musculatura definida.
Explora 100 Mulheres Pioneiras Conheça mulheres extraordinárias que ousaram trazer a igualdade de gênero e outras questões para o primeiro plano. Da superação da opressão à quebra de regras, à reimaginação do mundo ou à rebelião, essas mulheres da história têm uma história para contar.Whelan cresceu em Louisville, onde sua mãe a matriculou em aulas de balé aos três anos. Quando criança, ela foi escalada para o papel de um rato em Quebra-nozes do Louisville Ballet, e aos 10 anos ela começou um treinamento intensivo na Louisville Ballet Academy. Ela foi diagnosticada dois anos depois com escoliose e por quatro anos teve que usar um aparelho plástico que foi removido apenas para as aulas de balé. No entanto, Whelan não se intimidou e continuou a trabalhar duro. Ela recebeu, aos 14 anos, uma bolsa para o curso de verão na School of American Ballet (SAB) da NYCB. Ela se tornou aluna em tempo integral no SAB no ano seguinte. Em 1983, Whelan subiu ao palco para sua primeira apresentação no workshop SAB no dia em que o cofundador da NYCB George Balanchine morreu. Durante esse período difícil, a técnica garantida de Whelan provou ser uma vantagem para a NYCB, garantindo-lhe um lugar como aprendiz em 1984 e membro do corpo de balé em 1986. Ela ascendeu ao posto de solista em 1989 e de diretora apenas dois anos depois.
No século 21, Whelan estabeleceu uma reputação de clareza geométrica nas obras de Balanchine e Jerome Robbins. Ela se destacou em uma gama completa de repertório Balanchine, incluindo o número de salão de baile alegre Liebeslieder Walzer (1960), a elegante seção "Diamonds" de Jewels (1967), e o atlético "ballet collant" Symphony in Three Movements (1972). Ela estava entre a última geração a ser treinada por Robbins, originando um papel em seu balé de 1997, Brandenburg . A interpretação mais reverenciada de Whelan da coreografia de Robbins foi como a temível Noviça em seu drama de dança de 1951, The Cage , para o qual ela transformou seu corpo em um inseto angular.
Whelan se reinventou em peças de coreógrafos contemporâneos, em particular como a “musa” de Christopher Wheeldon, em cujas Polyphonia (2001) e After the Rain (2005) fez atuações fascinantes. Ela também estreou papéis principais em trabalhos encomendados para a NYCB, notadamente Herman Schmerman de William Forsythe (1992), Red Angels de Ulysses Dove (1994) e Concerto DSCH de Alexei Ratmansky (2008).
Em 2013, pouco antes de sua saída da NYCB, Whelan explorou de forma independente um novo território. Ela selecionou quatro dançadores de ponta - Brian Brooks, Kyle Abraham, Joshua Beamish e Alejandro Cerrudo - para coreografar duetos que cada um executou com ela. Whelan apareceu em 2015 com o parceiro de longa data e ex-diretor da NYCB Jock Soto em Hagoromo , um programa baseado no Noh que combinava ópera com coreografia de David Neumann e fantoches de Chris Green. Em 2016 ela restabeleceu sua parceria com Brooks, e a dupla estreou Some of a Thousand Words em julho no Jacob's Pillow Dance Festival com o acompanhamento do quarteto de cordas Brooklyn Rider. Em 2019, Whelan tornou-se diretor artístico associado do NYCB.
