Koryak , povo indígena do Extremo Oriente russo, numerando cerca de 7.900 no final do século 20 e vivendo principalmente no okrug autônomo Koryak (distrito) do norte da Península de Kamchatka. As línguas Koryak pertencem à família de línguas Luorawetlan do grupo Paleosiberiano.
Os Koryak são provavelmente habitantes indígenas da costa nordeste do Mar de Okhotsk, de onde se espalharam para o leste. Na época da anexação da Rússia (final do século 17 ao início do século 18), havia cerca de 13.000 Koryaks. Alguns eram donos de renas nômades das áreas do interior, enquanto outros eram moradores sedentários da costa que se dedicavam à caça e pesca de mamíferos marinhos e usavam trenós puxados por cães como transporte. Os assentamentos costeiros Koryak (alguns deles fortificados) consistiam em moradias semi-subterrâneas de inverno e barracas de verão em postes.
Não havia autoridade pública entre os Koryak, ou qualquer organização tribal ou de clã. Seus costumes incluíam o casamento patrilocal monogâmico e o parentesco patrilinear. Praticava-se o xamanismo profissional e familiar, sendo os “travestis” os xamãs efetivos. Os lobos eram considerados pelos Koryak como seus parentes, e um lugar importante foi concedido ao corvo em sua mitologia.
A resistência aos russos enfraqueceu os Koryak, e eles se tornaram uma presa fácil para seus vizinhos mais próximos ao norte, os Chukchi, cujos ataques e uma epidemia de varíola no final do século 18 reduziram o número de Koryak pela metade. Os Koryak ainda seguem amplamente suas ocupações tradicionais.
Este artigo foi revisado e atualizado mais recentemente por John M. Cunningham, Editor de Leitores.
