Carta para a Gentry

Carta à nobreza , também chamada de Carta à Nobreza , formalmente Carta dos Direitos, Liberdades e Privilégios da Nobre Aristocracia Russa, Zhalovannaya Gramota Dvoryanstvu ("Carta dada para a nobreza ") ou Gramota Na Prava, Volnosty, Preimushchestva Blagorodnogo Rossiyskogo Dvoryanstva, (1785) édito emitido pela imperatriz russa Catarina II, a Grande, que reconheceu o corpo de nobres em cada província como uma entidade jurídica corporativa e declarou os direitos e privilégios concedidos a seus membros. A carta conferia à pequena nobreza de cada província e condado da Rússia (excluindo os da Rússia do norte da Europa e da Sibéria) o direito de se reunir a cada três anos em uma assembléia geral que poderia discutir e tomar medidas sobre os assuntos locais dos nobres, eleger um marechal da nobreza, e petição direta ao autocrata em questões importantes para a pequena nobreza.

A carta também confirmava a isenção dos nobres do serviço obrigatório ao Estado e do pagamento de impostos. Concedeu-lhes os direitos de liberdade de expressão e reunião, bem como o direito a um julgamento pelos seus pares. Membros da pequena nobreza eram exclusivamente autorizados a possuir propriedades habitadas por servos; propriedades pertencentes a nobres foram tornadas propriedade hereditária, e o poder de revogar o título de uma propriedade (bem como de revogar a patente de um nobre) foi confiado aos tribunais. A carta deu à pequena nobreza extenso poder sobre seus servos; os nobres ganharam autoridade judicial sobre todos os crimes cometidos por servos, exceto roubo e assassinato, e tinham o poder de condenar um servo à servidão penal na Sibéria e também de chamá-lo de volta.

A carta, entretanto, ao acentuar distinções entre certos elementos da nobreza, na verdade fomentou a inimizade entre a velha aristocracia (descendentes de príncipes e boiardos) e a nova nobreza (que adquiriu seu status de recompensa por serviços prestados ao estado). No entanto, ao reconhecer a nobreza como uma classe de elite, a carta garantiu que a pequena nobreza apoiaria e manteria a forma autocrática de governo na Rússia.