Ricardo II , peça crônica em cinco atos de William Shakespeare, escrita em 1595-96 e publicada em uma edição in-quarto em 1597 e no primeiro fólio de 1623. A edição in-quarto omite a cena de deposição no Ato IV, quase certamente como resultado de censura. A peça é a primeira de uma sequência de quatro peças históricas (as outras três sendo Henrique IV, Parte 1 , Henrique IV, Parte 2 e Henrique V ) conhecidas coletivamente como a "segunda tetralogia", tratando dos principais eventos da história inglesa dos final do século XIV e início do século XV. A história de Richard II foi levado principalmente a partir de Rafael Holinshed Chronicles . Embora grande parte da peça seja fiel aos fatos da vida de Richard, o relato de Shakespeare sobre seu assassinato não se baseia em nenhuma autoridade confiável.
Richard começa a peça como um rei extravagante e auto-indulgente. Ele exila dois nobres rivais, Thomas Mowbray e Henry Bolingbroke, aparentemente porque Mowbray foi implicado junto com o próprio Ricardo no assassinato do tio de Ricardo, Thomas de Woodstock, duque de Gloucester, enquanto Bolingbroke, primo de Ricardo, é uma ameaça ao rei porque ele tem a intenção de vingar a morte de Gloucester. Quando John de Gaunt, o pai de Bolingbroke, morre, Richard confunde suas propriedades para financiar uma guerra contra os irlandeses. A apreensão dá a Bolingbroke uma desculpa para invadir a Inglaterra com seus próprios exércitos; ele insiste que seu retorno às armas é apenas para recuperar seu ducado confiscado ilegalmente. Condes poderosos, especialmente o conde de Northumberland e sua família, apóiam Bolingbroke por causa de sua intensa desaprovação da invasão dos direitos baroniais de Richard.O último tio sobrevivente de Ricardo, Edmund de Langley, duque de York, serve como regente enquanto o rei luta na Irlanda. York, no entanto, reconhece que a mudança é inevitável e jura fidelidade a Bolingbroke. O filho de York, o duque de Aumerle, permanece leal a Ricardo, apesar da mudança de lealdade de seu pai.
Incapaz de derrotar Bolingbroke militarmente, Richard relutantemente concorda em se render e abdicar do trono. Na prisão - solitário, miserável e esquecido - ele faz um solilóquio sobre o significado de seu sofrimento. A partir deste momento da verdade, ele redescobre o orgulho, a confiança e a coragem, para que, ao ser assassinado, morra com acesso à força e ao espírito ascendente. Bolingbroke, agora rei Henrique IV, realiza seu primeiro ato real (e exibe sua abordagem pragmática para governar) ao concordar com os apelos da duquesa de York pela vida de Aumerle enquanto o zeloso York exige a execução de seu filho "desleal". A peça termina com Henry perguntando sobre seu próprio filho perdulário, o Príncipe Hal, e jurando fazer uma peregrinação à Terra Santa para expiar sua parte no assassinato de Richard.
Para uma discussão desta peça no contexto de todo o corpus de Shakespeare, consulte William Shakespeare: peças e poemas de Shakespeare.
