Black Mountain College , faculdade experimental de artes liberais em Black Mountain, Carolina do Norte, Estados Unidos (cerca de 32 quilômetros a leste de Asheville), fundada em 1933 pelos estudiosos John Andrew Rice e Theodore Dreier. Em pouco mais de duas décadas, a faculdade provou ter uma influência de amplo alcance no panorama das artes. Seus professores e alunos bem conhecidos incluíram Josef e Anni Albers, Lyonel Feininger, Willem e Elaine de Kooning, Robert Rauschenberg e Ruth Asawa.
Em 1933, Rice - um professor de clássicos muito respeitado, embora um tanto radical - foi demitido de seu cargo no Rollins College em Winter Park, Flórida, devido a diferenças de opinião com a administração da faculdade em relação à liberdade acadêmica. Ele e Dreier, outro membro do corpo docente, e alguns de seus alunos partiram para uma área remota da Carolina do Norte para iniciar uma escola de artes liberais progressiva e uma comunidade onde aprender e viver seriam interligados. No outono de 1933, eles abriram a faculdade com um corpo discente de 26. Eles residiam em prédios alugados do centro de conferências Blue Ridge Assembly entre as Black Mountains da Carolina do Norte. Embora os fundadores não tenham construído uma administração tradicional, Rice serviu como o primeiro “reitor”, ou diretor da escola, de 1934 a 1938. A faculdade, entretanto, pertencia e era operada inteiramente pelo corpo docente.A missão do colégio dava igual importância aos acadêmicos, ao trabalho, ao lazer e à comunidade. Idealmente, com igual ênfase em todas as facetas da experiência, os alunos receberiam uma educação completa. A Black Mountain também evitou o sistema de classificação convencional, embora houvesse exames orais e abrangentes e os cursos fossem rigorosos.
Durante seus primeiros anos, a faculdade atraiu e recrutou como professores muitos refugiados europeus que estavam fugindo da atmosfera cada vez mais opressiva nas instituições acadêmicas e artísticas durante a ascensão de Adolf Hitler ao poder. Os Alberses - que estiveram na Bauhaus em Dessau, Alemanha, até ela ser fechada pelos nazistas - foram para o Black Mountain College em seu ano inaugural. Josef Albers ensinou desenho, desenho e pintura, e Anni ensinou tecelagem e desenho têxtil. A faculdade mudou-se para um novo local em 1941 nas proximidades do Lago Eden e, como parte do programa de trabalho, o corpo docente e os alunos construíram novos edifícios projetados por A. Lawrence Kocher.
A partir de 1944, a Black Mountain realizou institutos de verão para as artes, que atraíram artistas, autores, músicos e pensadores como professores. Alguns professores de verão notáveis incluem o compositor Arnold Schoenberg, o crítico de arte Clement Greenberg, o fotógrafo e curador Beaumont Newhall e sua esposa, a crítica de fotografia Nancy Newhall, os pintores Feininger, Ben Shahn, Franz Kline, Jack Tworkov, Robert Motherwell e Amedée Ozenfant, o arquiteto da Bauhaus Walter Gropius e o coreógrafo Merce Cunningham. Essas residências de curto prazo produziram muitos trabalhos altamente criativos e influentes. Buckminster Fuller, por exemplo, ensinou em Black Mountain durante os verões de 1948 e 1949. Lá, com seus alunos, ele desenvolveu o projeto inovador para a cúpula geodésica e construiu o protótipo. No verão de 1952,enquanto o compositor de vanguarda John Cage estava na faculdade em Black Mountain, ele encenou o primeiro Happening, um tipo de evento cultural que se apoderou do cenário das artes de vanguarda depois disso.
Em 1949, vários membros do corpo docente deixaram a faculdade por causa de opiniões divergentes sobre a direção do currículo da escola, entre eles os Alberses e Dreier (que queriam um currículo focado em artes versus um mais amplo em artes liberais). O teórico literário e poeta Charles Olson foi para Black Mountain em 1951 e permaneceu lá em uma função administrativa até o colégio fechar em 1956-1957. Os poetas Robert Duncan e Robert Creeley também se juntaram ao corpo docente, e este último estabeleceu e atuou como editor da Black Mountain Review (1954–57), um jornal literário que publicou poesia experimental, incluindo obras de poetas Beat. Severamente subfinanciado, o colégio fechou em março de 1957.
Embora nunca tenha sido credenciado e não tenha matriculado mais de 1.200 alunos em seus 24 anos de história, o Black Mountain College se estabeleceu como um instituto de ensino superior de alta reputação, bem como um refúgio e incubador de algumas das mentes mais criativas do mundo . A união dessas mentes naquele local naquela época deixou uma impressão duradoura nas artes. Em 1993, o Museu e Centro de Artes do Black Mountain College foi inaugurado no centro de Asheville, Carolina do Norte. Ele mantém um arquivo e examina o legado da faculdade por meio de exposições, séries de palestras e conferências acadêmicas. Embora menos conhecido, o Black Mountain College teve uma influência e um legado nas artes semelhantes aos da Bauhaus.
Naomi Blumberg
