Lord Chancellor , também chamado de Lord High Chancellor ou Lord Keeper of the Great Seal , oficial de estado britânico que é o guardião do grande selo e um ministro do gabinete. O lorde chanceler tradicionalmente serviu como chefe do judiciário e presidente da Câmara dos Lordes. Em 2006, no entanto, o papel do cargo foi redefinido após a implementação de várias reformas constitucionais. A maior parte das funções judiciais do lorde chanceler foram transferidas para o presidente do tribunal, e o orador do lorde tornou-se um cargo eleito. As mudanças permitiram que o senhor chanceler se concentrasse nos assuntos constitucionais.
Quiz Passaporte para a Europa Quais são as cores da bandeira francesa? O cargo remonta a Eduardo, o Confessor (1042–66), que seguiu o modelo da corte carolíngia quando nomeou um chanceler. Até o século 14, o chanceler era invariavelmente um sacerdote e servia como capelão real, secretário do rei em assuntos seculares e guardião do selo real. Todo o trabalho de secretariado da casa real era feito pelo chanceler e sua equipe de capelães; as contas foram mantidas sob o juiz e tesoureiro, mandados foram redigidos e selados, e a correspondência real foi cumprida. Essa combinação de funções, característica dos sistemas administrativos primitivos do início da Idade Média, permaneceu com a chancelaria no início do século 21, embora a maior parte do poder do cargo, exemplificado nas administrações de grandes chanceleres como Thomas Becket (d.1170) e o cardeal Thomas Wolsey (falecido em 1530), deixou de existir há séculos.
Grande parte da razão pela qual o chanceler inglês não se tornou chefe de governo, como aconteceu com sua contraparte no Sacro Império Romano, está no crescimento de seus deveres judiciais. Todas as petições dirigidas ao rei passaram pelas mãos do chanceler e, no reinado de Henrique II (1154–1189), o tempo do chanceler já estava amplamente ocupado com o trabalho judicial. O cargo adquiriu um caráter mais definitivamente judicial no reinado de Eduardo III (1327-1377), quando a corte do chanceler deixou de seguir o rei. O tribunal do chanceler foi o precursor direto do Tribunal de Chancelaria, que foi fundido no Tribunal Superior de Justiça na Lei da Judicatura de 1873. A Divisão de Chancelaria deste último é principalmente responsável pela jurisdição equitativa.
A posição do chanceler como alto-falante, ou prolocutor, da Câmara dos Lordes datadas do tempo dos reis Inglês Norman, quando os ministros da Curia Regis ( “Corte do Rei”) sentou ex officio no concilium commune ( “grande conselho ”) E o Parlamento. Quando os outros funcionários deixaram de comparecer ao Parlamento, o chanceler continuou a fazê-lo. Ele compareceu em virtude de seu cargo, mas desde o início do século 18 ele sempre foi um igual. Como presidente da Câmara dos Lordes, ele diferia consideravelmente em seus poderes e deveres do presidente da Câmara dos Comuns. Embora ele tenha feito a questão (isto é, chamada para uma votação), ele não tinha poder para decidir sobre questões de ordem. Ao contrário do presidente da Câmara dos Comuns, ele freqüentemente participava de debates.
Quando o chanceler estava presente na Câmara dos Lordes, ele presidia na Woolsack, uma cadeira introduzida por Eduardo III e originalmente recheada com lã inglesa como um símbolo da prosperidade da Inglaterra. (Como um símbolo de unidade, o Woolsack foi mais tarde recheado com lã de países da Comunidade Britânica.) As responsabilidades do senhor chanceler exigiam sua ausência frequente da Câmara dos Lordes e, nessas ocasiões, a casa era presidida por um vice-presidente . Por causa do peso dos negócios administrativos desde 1939, os chanceleres modernos tinham menos tempo para tarefas judiciais.
O chanceler também tinha certos poderes de patrocínio eclesiástico. Por muitos anos, pensou-se que os católicos romanos estavam proibidos de exercer o cargo. No entanto, o Parlamento esclareceu a lei em 1974, aprovando um projeto de lei que afirmava que os católicos romanos poderiam ser nomeados lorde chanceler.
No início do século 21, houve apelos para a abolição da chancelaria. Muitas críticas se centraram no fato de que o cargo tinha responsabilidades importantes em diferentes ramos do governo. Em 2003, foi criado um novo cargo, secretário de Estado para Assuntos Constitucionais, que substituiria a chancelaria. No entanto, houve apoio para manter o posto histórico e, após muito debate, o Parlamento aprovou a Lei da Reforma Constitucional de 2005, que preservou o cargo, mas redefiniu o seu papel. Desde 2007, o senhor chanceler também detém o título de secretário de Estado da Justiça.
Este artigo foi revisado e atualizado mais recentemente por Michael Ray, Editor.
