Língua Kongo , Kongo também chamado de Kikongo e também soletrado Congo , uma língua Bantu do ramo Benue-Congo da família de línguas Níger-Congo. O Kongo está relacionado ao Swahili, Shona e Bembe, entre outros. Kikongo é o nome usado por seus falantes. Existem muitos dialetos do Kongo; San Salvador Kongo, falado no Congo (Kinshasa) e Angola, tem mais de 1,5 milhão de falantes e é freqüentemente listado como uma língua separada porque não é mutuamente inteligível com outros dialetos Kongo. Existem mais de sete milhões de falantes nativos do Kongo, muitos dos quais vivem no oeste do Congo (Kinshasa), onde o Kongo é uma língua nacional. Os restantes falantes nativos vivem no Congo (Brazzaville) e no norte de Angola. Outros sete milhões de africanos reivindicam o Kongo como segunda língua.
O congo foi uma das primeiras línguas africanas a ser estudada e documentada por estudiosos ocidentais. A primeira documentação desse tipo surgiu em 1591, quando o italiano Filippo Pigafetta incluiu várias palavras em Kongo numa descrição da área do Congo que baseou no trabalho de um antigo viajante português. Em 1650, um dicionário multilíngue do Congo que supostamente incluía explicações em português, latim e italiano foi produzido por Giacinto Brusciotto, também italiano; no entanto, a prova material do dicionário não existe. Em 1652, um dicionário de 7.000 palavras do Kongo foi produzido e em 1659 Brusciotto escreveu a primeira análise gramatical do Kongo. O trabalho de Brusciotto ainda é elogiado por sua compreensão precisa dos sistemas nominais e verbais do Kongo, apesar da falta de sistemas análogos em latim ou qualquer outra gramática previamente estudada.
