Beja , Bujah árabe , povo nômade agrupado em tribos e ocupando regiões montanhosas entre o Mar Vermelho e os rios Nilo e Atbara, da latitude de Aswān a sudeste até o Planalto da Eritreia, ou seja, do sudeste do Egito, passando pelo Sudão e pela Eritreia. Totalizando cerca de 1,9 milhões no início do século 21, os Beja são descendentes de povos que viveram na área desde 4000 aC ou antes.
Alguns dos Beja falam uma língua cushítica que eles chamam de To Bedawi, e alguns falam o Tigre; muitos também falam árabe. Muitos se converteram ao cristianismo no século 6, mas a maioria é muçulmana desde o século 13. A maioria dos Beja prefere viver longe dos seus vizinhos e muitos dizem ser indiferentes ao comércio e à modernização.
Essencialmente pastores, os Beja percorrem grandes distâncias com seus rebanhos e manadas de gado e camelos de cuja produção - leite, manteiga e carne - eles subsistem quase inteiramente.
Os Beja traçam sua ancestralidade através da linha do pai, e sua organização de parentesco se assemelha à dos árabes. A autoridade é investida nos chefes de grupos de parentesco. A lei muçulmana permite que os homens tenham duas ou mais esposas, mas apenas os ricos. Espera-se que um homem se case com a filha do irmão de seu pai, e o gado é apresentado à família da noiva. Os meninos são circuncidados e as meninas são submetidas a clitoridectomia. Os grupos formais com base na idade estão ausentes.
Este artigo foi revisado e atualizado mais recentemente por Amy McKenna, Editora Sênior.
