Companhia Francesa das Índias Orientais

Companhia Francesa das Índias Orientais , apelido de (1664–1719) Compagnie Française des Indes Orientales (francês: "Companhia Francesa das Índias Orientais") , ou (1719–20) Compagnie des Indes ("Companhia das Índias") , ou ( 1720–1789) Compagnie Française des Indes ("Companhia Francesa das Índias") , qualquer uma das empresas comerciais francesas estabelecidas nos séculos 17 e 18 para supervisionar o comércio francês com a Índia, África oriental e outros territórios do Oceano Índico e do Índias Orientais.

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A Compagnie Française des Indes Orientales foi fundada por Jean-Baptiste Colbert, ministro das finanças do rei Luís XIV. Teve dificuldade em obter o apoio financeiro dos mercadores franceses e acredita-se que Colbert pressionou muitos deles a ingressar. Ele persuadiu François Charpentier da Academia Francesa a escrever um anúncio brilhante sobre os benefícios de ingressar na empresa, perguntando por que os franceses deveriam comprar ouro, pimenta, canela e algodão de comerciantes estrangeiros. Luís XIV escreveu a 119 cidades, ordenando aos comerciantes que se reunissem e discutissem a assinatura da empresa, mas muitos recusaram. Em 1668, o próprio rei era o maior investidor e a empresa permaneceria sob seu controle.

Em constante competição com a já estabelecida Companhia Holandesa das Índias Orientais, a empresa francesa organizou expedições caras que eram frequentemente perseguidas e até confiscadas pelos holandeses. A Companhia Francesa das Índias Orientais floresceu brevemente de 1670 a 1675; mas em 1680 pouco dinheiro havia sido ganho e muitos navios precisavam de reparos.

Em 1719, a Compagnie Française des Indes Orientales foi absorvida pela curta Compagnie des Indes. Esta empresa ficou enredada nos desastrosos esquemas financeiros do administrador fiscal John Law, e por isso sofreu gravemente na crise econômica francesa de 1720. A empresa foi então reorganizada sob o nome de Compagnie Française des Indes.

A revivida empresa obteve as colônias de Maurício (Île de France) em 1721 e Mahé em Malabar (Índia) em 1724. Em 1740, o valor de seu comércio com a Índia era metade do valor da British East India Company.

O mais hábil líder da companhia, Joseph-François Dupleix, foi nomeado governador-geral da Índia francesa em 1742. Em 1746 ele capturou Madras, mas não conseguiu tomar o vizinho forte britânico de St. David. Dupleix se aliou a potências indianas locais, mas os britânicos apoiaram grupos indianos rivais, e uma guerra privada entre as duas empresas estourou em 1751. Depois de ser chamado de volta a Paris em 1754, Dupleix processou a empresa sem sucesso por dinheiro que havia gasto em nome na Índia.

Durante a Guerra dos Sete Anos (1756-63) entre a França e a Inglaterra, os franceses foram derrotados e Pondicherry, a capital da Índia francesa, foi capturada em 1761. Como a economia francesa viu mais lucro com o comércio nas Índias Ocidentais, A Companhia Francesa das Índias Orientais não tinha apoio do governo. Seu monopólio sobre o comércio francês com a Índia foi encerrado em 1769 e, a partir de então, a empresa definhou até o seu desaparecimento durante a Revolução Francesa em 1789.