Camuflagem , na ciência militar, a arte e a prática da ocultação e da ilusão visual na guerra. É o meio de derrotar a observação inimiga, ocultando ou disfarçando instalações, pessoal, equipamento e atividades. A camuflagem convencional é restrita a medidas defensivas passivas. O camuflador de superfície, por exemplo, não tenta impedir a vigilância aérea bloqueando o radar do inimigo, mas sim tenta enganá-lo oferecendo informações visuais enganosas.
A ocultação e o engano afetam adversamente o esforço de inteligência do inimigo. A retenção de informações o obriga a aumentar seus esforços de vigilância e, assim, desviar do combate um maior número de pessoas e máquinas. O recebimento de relatórios incorretos pode confundir o inimigo e, assim, contribuir para a indecisão por parte do comandante inimigo, custando-lhe tempo e recursos críticos e até mesmo levando-o a tomar decisões erradas.
A camuflagem convencional não tenta prejudicar obviamente a coleta de informações do inimigo, mas procura dar informações falsas ao inimigo sem despertar suas suspeitas. As contramedidas, por outro lado, prejudicam a capacidade do dispositivo de detecção de “ver” e não se preocupam se o inimigo está ciente dessa ação, desde que sua capacidade de detectar seja destruída. Por exemplo, o lançamento de papel alumínio de aeronaves em vôo e o lançamento de mísseis guiados diversionários são projetados para confundir, desviar e saturar os sistemas de defesa aérea; eles são normalmente considerados contramedidas em vez de camuflagem.
Camuflagem, da palavra francesa camoufler(“Disfarçar”), passou a ser usado em inglês durante a Primeira Guerra Mundial, quando a guerra aérea foi introduzida. O desenvolvimento de aeronaves militares expôs as posições inimigas ao reconhecimento aéreo, que poderia ser usado com o propósito de direcionar o fogo de artilharia e antecipar possíveis ofensivas. Cada grande exército, portanto, organizou um serviço de camuflagem de tropas especialmente treinadas para praticar a arte do engano. Na Segunda Guerra Mundial, o aumento da capacidade das aeronaves para bombardeios de longo alcance ameaçou os países em guerra em sua totalidade, não apenas as linhas de frente, aumentando assim a importância e o alcance da camuflagem. Ao mesmo tempo, os conceitos de camuflagem foram ampliados para incluir o engano ativo do inimigo, bem como a ocultação passiva contra a observação e a fotografia aérea.
Na Segunda Guerra Mundial, praticamente tudo de importância militar foi camuflado até certo ponto, usando materiais como padrões de tinta manchados e de cores opacas, guarnições de tecido, arame, rede e o uso de folhagem natural: esses disfarces destinavam-se a fazer uma arma , veículo ou instalação indistinguível da vegetação e do terreno circundante quando visto do ar. Quase todos os veículos táticos carregavam redes de camuflagem e eram pintados em cores esverdeadas, acinzentadas ou marrons. Todos os militares receberam treinamento em fundamentos de camuflagem durante o treinamento básico.
Manequins, displays e iscas foram amplamente usados durante a Segunda Guerra Mundial para cumprir vários objetivos. Na Grã-Bretanha e na Alemanha, aeródromos inteiros e grandes fábricas foram camuflados para protegê-los contra ataques aéreos. Alvos falsos também foram configurados para desviar ataques de bombardeiros inimigos de alvos reais. No final da guerra, o Ministério da Aeronáutica britânico relatou que:
Uma rede de 500 cidades fictícias, aeródromos, estaleiros e outros alvos tão realistas que arderam à noite sob o ataque inimigo fez com que milhares de toneladas de bombas alemãs caíssem inofensivamente em campos abertos durante a Batalha da Grã-Bretanha. Os aeródromos simulados atraíram ainda mais ataques do que os reais - 443 em comparação com 434 em instalações reais. Os campos pareciam tão genuínos que os pilotos aliados tiveram que tomar muito cuidado para evitar tentar pousar neles.
Ao avaliar a camuflagem alemã na Segunda Guerra Mundial, a Pesquisa Estratégica de Bombardeio dos Estados Unidos informou que:
A ocultação protetora era praticada com uma variedade maior de materiais, provavelmente com maior engenhosidade e, certamente, com maiores gastos de mão de obra do que qualquer nação em guerra anteriormente. Um desses ambiciosos projetos de camuflagem foi realizado em Hamburgo, onde a bacia interna do Alster, medindo cerca de 500 por 450 metros, cercada pelo principal distrito comercial, foi coberta para parecer um terreno.
Na Segunda Batalha de el-Alamein (1942), o comandante britânico Bernard L. Montgomery surpreendeu o comandante alemão Erwin Rommel usando manequins combinados com uma finta. A intenção de Montgomery de forçar uma brecha no sistema defensivo alemão no setor norte foi mascarada por uma decepção de longo prazo destinada a fazer os alemães pensarem que o ataque aconteceria no setor sul. Com o uso habilidoso de material falso, Montgomery mudou seus tanques e outros equipamentos para o norte sem qualquer diminuição visível de força no sul. Essas decepções mantiveram Rommel adivinhando onde o ataque britânico real ocorreria durante a batalha, que foi vencida pelos britânicos.
Outro uso notável de manequins foi na simulação elaborada de um exército inteiro na Inglaterra antes da invasão da Normandia em um esforço para confundir os alemães sobre onde a força de invasão iria pousar. Durante esse tempo, as aeronaves de reconhecimento alemãs frequentemente relatavam "frotas carregadas em portos britânicos e unidades mecanizadas de grande porte no campo". Na realidade, essas exibições consistiam em iscas pneumáticas feitas para se assemelhar a diferentes tipos de armas e concentrações de embarcações de desembarque, tanques, caminhões e artilharia. Os barcos de assalto fictícios atraíram parte do fogo defensivo durante o ataque real às praias da Normandia. A ocultação protetora fornecida pela fumaça também foi eficaz durante a Segunda Guerra Mundial. Movimentos terrestres e marítimos, frotas fundeadas e preparativos para travessias de rios foram temporariamente ocultados por mantas de fumaça, algumas se estendendo por quilômetros.A cortina de fumaça de 60 milhas (100 quilômetros) de comprimento ao longo do Rio Reno que cobriu a reorganização do grupo do 21º Exército Aliado e sua subsequente travessia do rio em março de 1945 foi provavelmente a maior cobertura de fumaça já produzida.
A Guerra da Coréia (1950-53) trouxe poucas mudanças nas técnicas de camuflagem. Mas uma variedade de novos dispositivos de detecção apareceu nas décadas de 1950 e 1960 que foram usados para efeitos notáveis na Guerra do Vietnã. As unidades guerrilheiras comunistas naquele conflito usavam discrição, ocultação natural e camuflagem com muita eficácia, e sofisticados dispositivos de detecção eletro-ótica eram frequentemente usados por aeronaves americanas para localizar essas forças elusivas na densa vegetação das zonas de combate. Aeronaves e drones americanos foram equipados com televisão, radar, dispositivos infravermelhos de varredura, detecção acústica e equipamento fotográfico de alta velocidade com vários filtros. O equipamento americano de vigilância da área de batalha em solo incluía televisão, radar e auxiliares de visão noturna.
Enquanto isso, a pesquisa e o desenvolvimento da camuflagem forneceram novas técnicas, materiais e equipamentos para combater esses dispositivos de vigilância. Dispositivos pneumáticos aprimorados foram produzidos para simular itens de equipamento militar, como caminhões, veículos blindados, artilharia e mísseis teleguiados. Outros materiais foram desenvolvidos para simular pontes, comboios, áreas de bivouac, pistas de pouso, pátios de empacotamento, atividades de postes e depósitos de suprimentos. Os computadores tornaram-se agora uma ferramenta padrão para analistas que buscam reunir grandes massas de dados fotográficos e outros em um esforço para distinguir entre atividades reais e simuladas por um inimigo.
Este artigo foi revisado e atualizado mais recentemente por Amy Tikkanen, gerente de correções.
