Electronic Frontier Foundation (EFF) , organização sem fins lucrativos criada para arrecadar fundos para lobby, litígio e educação sobre liberdades civis na Internet. A Electronic Frontier Foundation (EFF) foi fundada em 1990 pelo autor e ativista americano John Perry Barlow e o empresário americano Mitch Kapor, com apoio adicional do ativista John Gilmore e Steve Wozniak, um co-fundador da Apple Computer.
Formação
A formação da EFF foi motivada principalmente pela reação de Barlow e Kapor aos esforços do Serviço Secreto dos EUA e do Federal Bureau of Investigation (FBI) para reprimir os hackers no início de 1990. Tanto Kapor quanto Barlow foram questionados por autoridades policiais autoridades sobre conexões suspeitas com hackers. Ambos chegaram à conclusão de que as agências de aplicação da lei estavam perigosamente desinformadas sobre as novas formas de comunicação que ocorrem por meio de computadores e da Internet. Eles sentiram que havia uma necessidade de aumentar as proteções das liberdades civis para a comunicação online.
Barlow, anteriormente um criador de gado em Wyoming e letrista da banda de rock americana Grateful Dead, e Kapor, o fundador da Lotus Development Corporation, foram participantes do serviço de BBS do The Whole Earth 'Lectronic Link (The WELL). Barlow e Kapor se conheceram por meio de sua participação no The WELL e, quando Barlow postou um relato de seu encontro com o FBI, os dois se reuniram, trocaram informações sobre suas experiências e decidiram formar a EFF.
A primeira batalha importante da EFF estava diretamente relacionada às investigações que desencadearam sua formação. Em sua tentativa de rastrear vários hackers supostamente de posse de um documento obtido ilegalmente da companhia telefônica, o Serviço Secreto invadiu uma pequena empresa de jogos de RPG chamada Steve Jackson Games, confiscando equipamentos de computador e outros materiais, sem os quais o negócio foi incapaz de funcionar. Incapaz de encontrar qualquer cópia do documento em questão, o Serviço Secreto acabou devolvendo o equipamento e não apresentou queixa. No entanto, eles excluíram e-mails pessoais não relacionados contidos nos arquivos BBS. A EFF moveu uma ação contra o governo em nome da Steve Jackson Games,acusando que o mandado de busca usado durante a operação foi insuficiente e que os direitos de privacidade dos usuários do BBS foram violados pelo apagamento de seus e-mails pessoais. O processo foi bem-sucedido na maioria dos pontos e recebeu uma cobertura significativa da imprensa. O envolvimento da EFF com este e outros casos relacionados a hackers proporcionou à organização considerável publicidade inicial. Rapidamente ganhou respeito entre muitas subculturas relacionadas a computadores e Internet e se tornou uma força a ser enfrentada em batalhas jurídicas e políticas relacionadas à comunicação e comércio mediados por computador.Rapidamente ganhou respeito entre muitas subculturas relacionadas a computadores e Internet e se tornou uma força a ser enfrentada em batalhas jurídicas e políticas relacionadas à comunicação e comércio mediados por computador.Rapidamente ganhou respeito entre muitas subculturas relacionadas a computadores e Internet e se tornou uma força a ser enfrentada em batalhas jurídicas e políticas relacionadas à comunicação e comércio mediados por computador.
Envolvimento em questões de liberdade civil online
Desde aquele caso inicial, a EFF esteve envolvida em litígios relacionados a uma ampla gama de questões de liberdade civil online e relacionadas a computadores. Em geral, tem procurado estender os direitos de liberdade de expressão e privacidade às comunicações online, incluindo formas de “discurso” como criptografia e outros programas de computador. Foi particularmente ativo na oposição ao Communications Decency Act (CDA) de 1996, instigando a Blue Ribbon Campaign, na qual centenas de sites exibiram um gráfico de fita azul em protesto pela aprovação do CDA.
Em 1991, a EFF mudou seus escritórios de Cambridge, Massachusetts, para Washington, DC, a fim de se envolver mais diretamente nas tentativas de influenciar a política governamental e a legislação sobre computadores e a Internet. O movimento um tanto controverso foi visto por alguns dos apoiadores online da EFF como uma venda a interesses políticos no governo. Enquanto estava em Washington, em afiliação ao Grupo de Trabalho de Privacidade e Segurança Digital, uma coalizão de mais de 50 empresas de comunicações e computadores e grupos de liberdade civil, a EFF fez lobby com sucesso em 1992-93 para impedir as propostas de telefonia digital do FBI que teriam aumentado muito o escopo dos poderes do FBI para realizar grampos em comunicações digitais. Quando um ato semelhante foi proposto em 1994, a EFF envolveu-se na elaboração de uma alternativa mais fraca que acabou sendo aprovada. Contudo,como considerava até mesmo a versão enfraquecida como uma intrusão desnecessária na privacidade, o EFF não apoiou totalmente a legislação que ajudou a redigir.
A experiência da EFF na política interna de Washington destacou algumas das tensões dentro da organização. Algumas dessas tensões derivavam da personalidade forte de muitos membros do conselho de administração e da equipe. A organização também teve que esclarecer a relação entre sua missão e sua estrutura de financiamento. A maior parte do apoio ideológico da EFF veio de uma comunidade de base online ampla e fortemente libertária, enquanto grande parte de seu financiamento durante sua estada em Washington veio de fontes corporativas (incluindo, ironicamente, companhias telefônicas). Essas duas fontes de apoio nem sempre compartilhavam objetivos e pontos de vista comuns, e o FEP teve dificuldade em satisfazer os dois constituintes.
Reorganização
Devido a tensões internas, a EFF passou por várias reorganizações. Desentendimentos sobre as experiências em Washington causaram uma grande sacudida em 1994-95, durante a qual o então diretor executivo Jerry Berman foi demitido e o cofundador Mitch Kapor deixou a organização. A EFF então mudou seus escritórios para São Francisco, muito endividados e com uma equipe significativamente reduzida. Outra reorganização ocorreu no início de 2000, desencadeada por desacordos internos sobre a aceitação de um caso relacionado à proteção de direitos autorais corporativa.
Em 2000, Shari Steele, que havia atuado como diretora jurídica da EFF, assumiu o cargo de diretora executiva. Ela supervisionou a mudança da organização para escritórios maiores em San Francisco. Durante seu mandato, a EFF abriu novamente um escritório em Washington, DC Em 2015 Steele deixou seu cargo e foi substituído pela advogada americana Cindy Cohn. Sob a liderança de Steele e, posteriormente, de Cohn, a EFF continuou a lutar contra a legislação com implicações negativas para as liberdades civis online. Também se tornou cada vez mais focado em processos judiciais e campanhas educacionais.
