Wendy's , empresa de fast-food que é a terceira maior rede de hambúrgueres dos Estados Unidos, atrás apenas do McDonald's e do Burger King. Dave Thomas fundou o primeiro restaurante Wendy em Columbus, Ohio, em 1969. Um dos logotipos mais famosos do fast food, a imagem de desenho animado de uma garota ruiva sorridente, foi baseado na aparência da filha de Thomas, que também inspirou o nome da empresa.
Sob a liderança de Thomas, a Wendy's se expandiu rapidamente, com a abertura da milésima loja da rede uma década após a fundação da empresa. O crescimento continuou depois que Thomas deixou de supervisionar as operações do dia-a-dia em 1982, mas uma série de pequenos contratempos subsequentes - incluindo uma tentativa fracassada de serviço de café da manhã - levou Thomas a se tornar o rosto da empresa em uma série de comerciais bem-sucedidos que começaram a ser veiculados em 1989. Seu comportamento avuncular folclórico provou ser popular entre os telespectadores, e o tom geralmente saudável dos comerciais contrastava fortemente com o da campanha de sucesso anterior da empresa, o sarcástico "Onde está a carne?" anúncios de meados da década de 1980. Quando Thomas morreu em 2002, ele apareceu em mais de 800 comerciais da Wendy, a maioria das aparições em anúncios do fundador de qualquer empresa até aquele ponto da históriae a marca Wendy estava inextricavelmente ligada à imagem de Thomas para uma geração de consumidores. Uma das causas de caridade preferidas de Thomas, a adoção infantil, foi abraçada pela corporação Wendy, mais notavelmente com o estabelecimento da Dave Thomas Foundation for Adoption em 1992.
Anos de fusões, aquisições e vendas corporativas complexas envolvendo a Wendy's e uma série de outras empresas de fast-food foram resolvidos com o estabelecimento em 2011 da empresa controladora corporativa The Wendy's Company e com o retorno da sede corporativa da Wendy's para Dublin, Ohio, apenas um poucos quilômetros de distância do local do restaurante Wendy's original (que havia fechado em 2007).
Os itens exclusivos oferecidos pela Wendy's incluem hambúrgueres em formato quadrado; o Frosty, uma sobremesa congelada disponível nos sabores chocolate e (desde 2006) baunilha; e acompanhamentos atípicos de hambúrguer, como batatas assadas e chili.
Adam Augustyn
