Altruísmo , na ética, uma teoria da conduta que considera o bem dos outros como o fim da ação moral. O termo (francês altruisme, derivado do latim alter,“Outro”) foi cunhado no século 19 por Auguste Comte, o fundador do Positivismo, e geralmente adotado como uma antítese conveniente ao egoísmo. Como uma teoria de conduta, sua adequação depende de uma interpretação do "bom". Se o termo significa prazer e ausência de dor, a maioria dos altruístas concorda que um agente moral tem a obrigação de promover os prazeres e aliviar as dores de outras pessoas. O mesmo argumento é válido se a felicidade for considerada o fim da vida. Mas os críticos perguntaram: se ninguém tem a obrigação moral de obter sua própria felicidade, por que outra pessoa teria a obrigação de obter a felicidade para ele? Outros conflitos surgiram entre a dor imediata e o bem de longo prazo, especialmente quando o bem imaginado pelo fazedor não coincide com a visão do beneficiário.
Alguns utilitaristas britânicos, como Herbert Spencer e Leslie Stephen, atacaram a distinção entre o eu e os outros que é básica tanto para o altruísmo quanto para o egoísmo. Esses utilitaristas viam o fim da atividade moral como o bem-estar da sociedade, o organismo social.
Este artigo foi revisado e atualizado mais recentemente por Brian Duignan, Editor Sênior.
