Idéia , princípio ativo, determinante de uma coisa. A palavra, trazida para o inglês do grego eidos , foi por algum tempo mais comumente usada no sentido técnico dado a ela por Platão em sua teoria das formas. No século 17, passou a ser usado mais ou menos em seu sentido moderno de "pensamento", "conceito", "crença", "intenção" ou "plano".
Leia mais sobre este tópico John Locke: Teoria das idéias Um tema dominante do Ensaio é a questão com a qual a discussão original em Exeter House começou: Qual é a capacidade do ... Nos séculos 17 e 18, a palavra "ideia" era em uso muito geral como um termo técnico da filosofia, não com seu significado platônico, mas em uma variedade de sentidos principalmente rastreáveis a John Locke, alguns dos quais foram derivados por ele de René Descartes. Locke o apresenta primeiro como "aquele termo que, eu acho, serve melhor para representar tudo o que é o objeto do entendimento quando um homem pensa" e mais tarde como significando "o objeto imediato de percepção, pensamento ou compreensão." Esse uso vago o leva a sérias dificuldades. Em primeiro lugar, ele afirma que as ideias estão “na mente”; de modo que, se as idéias são ditas objetos da percepção, ele se depara com o problema de explicar como a percepção poderia levar ao conhecimento do mundo “externo”. Em segundo lugar,ele é levado a ignorar os aspectos importantes em que o pensamento e a compreensão devem ser distinguidos da percepção: ele fala de fato como se pensar e compreender realmente fossem essencialmente formas de percepção, ou como se todos os três consistissem igualmente em "ter idéias".
George Berkeley manteve a palavra “ideia”, para a qual às vezes usava “sensação” como sinônimo, para representar os objetos de percepção. Ele manteve a visão de que as idéias estão "na mente" e procurou fugir do problema que Locke não conseguiu resolver - o problema de basear o conhecimento do mundo material na percepção de idéias dependentes da mente - recusando-se a fazer qualquer distinção entre idéias e objetos materiais. Objetos materiais, segundo ele, são "coleções" de ideias e, portanto, também podem existir "apenas na mente".
David Hume introduziu uma distinção entre idéias e impressões - o último termo sendo designado para cobrir "todas as nossas sensações, paixões e emoções", o primeiro "as imagens fracas destas no pensamento e raciocínio." Ao fazer isso, no entanto, ele não melhorou muito em relação a Locke: ele ainda sustentava que os objetos de percepção estão "na mente" e na maior parte do tempo ele reteve em seu relato de pensar a analogia fatalmente enganosa com a percepção. Um dos primeiros críticos, Thomas Reid, argumentou que a maioria das perplexidades em que Locke, Berkeley e Hume se enredaram surgiu de confusões iniciais no uso da palavra “ideia”, pela qual Reid considerou Descartes o responsável final. Mesmo que dificilmente seja adequado rastrear todas as dificuldades a esta fonte,pode-se dizer que o uso que fazem do termo “ideia” exige um escrutínio muito próximo e crítico, para que seus problemas sejam resolvidos ou mesmo corretamente compreendidos.
Este artigo foi revisado e atualizado mais recentemente por Michael Ray, Editor.
