K'iche ' , anteriormente soletrado Quiché, também chamado de K'iche' Maya , povo maia que vive nas terras altas do meio-oeste da Guatemala. Os K'iche 'tiveram uma civilização avançada nos tempos pré-colombianos, com um alto nível de organização política e social. Vestígios arqueológicos mostram grandes centros populacionais e uma estrutura de classes complexa. Registros escritos da história e mitologia K'iche 'são preservados no Popol Vuh e em uma série de outros documentos coloniais e crônicas, escritos na língua K'iche' logo após a conquista pelos espanhóis em 1524.
O K'iche 'moderno conta com cerca de um milhão de falantes, e a língua K'iche' é um dos maiores grupos linguísticos Maias, embora nenhum senso de unidade étnica derive de sua língua comum, que está intimamente relacionada com a dos Tz vizinhos 'utujil e Kaqchikel. Na verdade, a cultura K'iche 'é essencialmente a mesma dos Tz'utujil e Kaqchikel, bem como de outros povos ao norte. Os K'iche 'e seus vizinhos são agricultores, praticando o cultivo manual de milho (milho), feijão e abóbora, característica da América Central. Eles também plantam safras comerciais, como morangos e pêssegos. As casas geralmente são mantidas por cada família em seu próprio terreno. A tecelagem e a cerâmica são ofícios amplamente praticados e as roupas costumam ser tradicionais.
As pessoas se identificam com sua comunidade ( município ), orientada em torno de uma aldeia central, que nesta região muitas vezes não possui habitantes permanentes. Os funcionários da aldeia são eleitos anualmente. Nominalmente católicos romanos, os K'iche 'são organizados em cofradías de aldeia , sociedades religiosas que mantêm a igreja e organizam festas para os santos padroeiros locais. As crenças indígenas, no entanto, são amplamente difundidas e os rituais não cristãos são amplamente praticados. Os santos, a Virgem Maria e o Diabo são frequentemente identificados com as divindades maias.
Este artigo foi revisado e atualizado mais recentemente por Kathleen Kuiper, Editora Sênior.
