Custo de vida , custo monetário de manutenção de um determinado padrão de vida, geralmente medido pelo cálculo do custo médio de uma série de bens e serviços específicos exigidos por um determinado grupo. Os bens e serviços utilizados como índices podem ser os mínimos necessários para a preservação da saúde ou podem ser o que é considerado médio para uma determinada faixa de renda, dependendo da finalidade do índice.
A medição do custo de um padrão mínimo de vida é essencial para determinar os pagamentos de auxílio, benefícios de seguro social, abonos de família, isenções de impostos e salários mínimos. As medidas de variação do custo de vida são importantes nas negociações salariais. É difícil, entretanto, fazer comparações precisas ao longo do tempo, porque os gostos do consumidor e a disponibilidade dos produtos mudam.
Medidas de custo de vida também são usadas para comparar o custo de manutenção de padrões de vida semelhantes em diferentes áreas. Veja também índice de preços ao consumidor.
