Conselho de Educação v. Allen , em pleno Conselho de Educação do Distrito Escolar Central No. 1 v. Allen , caso em que a Suprema Corte dos Estados Unidos em 10 de junho de 1968, decidiu (6–3) que um estatuto do estado de Nova York exigia As autoridades de escolas públicas, ao emprestar livros a escolas privadas, incluindo aquelas com afiliações religiosas, não violaram o estabelecimento ou as cláusulas de livre exercício da Primeira Emenda.
A lei de Nova York em questão ordenava que os funcionários das escolas públicas emprestassem livros didáticos, gratuitamente, a todos os alunos da 7ª à 12ª série, incluindo os de escolas paroquiais. O Conselho de Educação do Distrito Escolar Central No. 1 e outros conselhos escolares posteriormente entraram com uma ação; James Allen, o comissário estadual de educação, foi nomeado como entrevistado. Os conselhos escolares procuraram que a lei fosse declarada inconstitucional, para impedir o comissário de demitir aqueles que se recusassem a cumpri-la e para impedir que fundos do estado fossem usados para comprar livros que seriam emprestados a alunos em escolas religiosas.
Um tribunal julgou a lei inconstitucional, mas um tribunal de apelação considerou que os conselhos escolares não tinham legitimidade para questionar a validade da lei e, portanto, reverteu a decisão do tribunal inferior. O caso foi então encaminhado para o Tribunal de Apelações de Nova York. Esse tribunal decidiu que os conselhos escolares tinham legitimidade, mas considerou que o estatuto era constitucional.
O caso foi discutido perante a Suprema Corte dos Estados Unidos em 22 de abril de 1968. A corte primeiro abordou a cláusula de estabelecimento, que geralmente proíbe o governo de estabelecer, promover ou dar favores a qualquer religião. Os juízes consideraram que o objetivo principal do estatuto era a melhoria da educação para todas as crianças. Os livros em questão não eram religiosos e a própria lei não promovia nenhuma religião. Além disso, o tribunal considerou que, como os livros foram dados às crianças, as escolas privadas não receberam nenhum benefício financeiro. A Suprema Corte, portanto, concluiu que o estatuto tinha um propósito secular e não violava a cláusula de estabelecimento. Decidiu ainda que os conselhos escolares não apresentaram evidências de que a lei "os coage de qualquer forma na prática da religião,”E, assim, rejeitou as reivindicações de livre exercício. A decisão do Tribunal de Apelações de Nova York foi mantida.
Vários anos depois, no processo Lemon v. Kurtzman (1971), a Suprema Corte esclareceu a constitucionalidade dos atos do Estado relativos ao estabelecimento da religião, elaborando um teste.
