Akan

Akan , agrupamento etnolinguístico de povos da Costa da Guiné que falam as línguas Akan (do ramo Kwa da família Níger-Congo). Eles incluem os falantes das línguas Akyem, Anyi, Asante (Ashanti), Attié, Baule, Brong, Chakosi, Fante (Fanti) e Guang; alguns estudiosos também consideram o Twi uma língua Akan distinta. A maioria dos povos Akan vive em Gana, onde se estabeleceram em ondas sucessivas de migração entre os séculos 11 e 18; outros habitam a parte oriental da Côte d'Ivoire e partes do Togo.

Chefe tribal Akan.

Inhames são a cultura alimentar básica na economia Akan, mas bananas e taro também são importantes; o cacau e o óleo de palma são os principais recursos comerciais.

A sociedade Akan tradicional é composta de clãs matrilineares exogâmicos, cujos membros traçam sua descendência de um ancestral feminino comum; esses clãs são organizados hierarquicamente e subdivididos em matrilinhagens localizadas, que formam as unidades sociais e políticas básicas da sociedade Akan. A maioria dos Akan vive em vilas compactas que são divididas em enfermarias ocupadas pelas matrilinhagens e subdivididas em compostos de famílias extensas de várias gerações. A aldeia é uma unidade política sob um chefe, eleito por uma das linhagens, e um conselho de anciãos, cada um dos quais é o chefe eleito de uma linhagem constituinte. O chefe da linhagem é o guardião das fezes da linhagem, que são os símbolos da unidade entre os espíritos dos ancestrais e os membros vivos da linhagem; cada linhagem também tem seu próprio deus ou deuses.Há um forte sentimento de responsabilidade corporativa entre os membros da linhagem. A descendência matrilinear também governa a herança, a sucessão e a posse da terra. A descendência paterna também é reconhecida e determina a adesão aontoro , um grupo que compartilha certos tabus, sobrenomes, formas de etiqueta e cerimônias rituais de purificação.

Cabeça memorial de Akan

O aspecto mais proeminente da religião Akan é um culto ancestral cujos ritos servem para reforçar a unidade tribal e a moralidade. Outras práticas religiosas são baseadas na crença em uma divindade suprema que criou o universo e em divindades e espíritos menores. Muitos Akan agora são cristãos.

Este artigo foi revisado e atualizado mais recentemente por Virginia Gorlinski, Editora Associada.