Busca de renda, competição por transferências de riqueza politicamente protegidas.
O cenário típico de busca de renda inclui um aluguel econômico, ou “prêmio”, e um conjunto de atores que criam, capturam e financiam o prêmio. O governo cria o prêmio estabelecendo, por exemplo, um subsídio público, uma licença de importação ou um monopólio protegido por barreiras legais de entrada. Os grupos de interesse lutam para influenciar o governo e, assim, obter o prêmio, uma competição que pode incluir lobby, campanhas de relações públicas e suborno de funcionários do governo. Segmentos desorganizados do público completam o quadro rentista, pois são os atores de quem são extraídos recursos para financiar o prêmio, por meio de impostos ou preços monopolísticos mais elevados.
A pesquisa econômica sobre a busca de renda enfocou suas causas e consequências.
Causas da busca de aluguel
As análises das causas da busca de renda classificam tradicionalmente as decisões políticas com base em seus custos e benefícios relativos para os vencedores (atores que capturam ou se beneficiam do prêmio) e perdedores (atores que financiam o prêmio). Os governos são mais propensos a criar prêmios políticos e induzir a busca de aluguel quando tais prêmios envolvem (1) grandes benefícios para um pequeno grupo de interesse bem organizado e (2) pequenos custos para um grande número de consumidores ou contribuintes do público não organizado. Nesse caso, para cada consumidor ou contribuinte, os custos de organização de um grupo de interesse para eliminar o prêmio superariam os benefícios de eliminar o prêmio. Por outro lado, a criação de prêmios é menos provável quando os perdedores em potencial são bem organizados e devem arcar com um alto custo individual,enquanto os vencedores em potencial carecem de organização e devem compartilhar amplamente os benefícios do prêmio.
Como a criação de prêmios depende da configuração política de vencedores e perdedores, os níveis de busca de aluguel variam de acordo com as esferas políticas e países. Um outro insight é que a decisão de estabelecer o prêmio político - não apenas a competição por ele - é uma atividade de busca de renda, incluindo, assim, os políticos como solicitantes de renda.
Consequências da busca de aluguel
A busca de aluguel normalmente produz grandes problemas sociais, incluindo redução da produção econômica. O trabalho pioneiro dos economistas tem mostrado que, ao induzir grupos de interesse a brigar por prêmios, a criação de rendas econômicas acarreta uma dissipação de recursos potencialmente mais grave do que o desperdício associado à própria renda. Os grupos que lutam pelo prêmio investem tempo e dinheiro na transferência de riqueza, e não na criação de riqueza.
As implicações políticas dessa pesquisa são claras. A realocação de recursos da busca de aluguel para atividades produtivas deve resultar em uma maior produção econômica, o que, em teoria, beneficiaria pelo menos algumas pessoas, mas não prejudicaria ninguém. Tal análise fornece uma justificativa teórica para reformas pró-mercado, como aquelas que foram implementadas em países ricos e pobres nas décadas de 1980 e 1990. No entanto, reformas pró-mercado no Leste Europeu e na América Latina mostraram que o processo de privatização e liberalização do comércio pode gerar uma avalanche de atividades lucrativas entre grupos anteriormente protegidos que correm para controlar as posições abandonadas pelo Estado.
