Lei do casamento

Lei do casamento , o conjunto de especificações e requisitos legais e outras leis que regulam o início, continuação e validade dos casamentos. O casamento é uma união legalmente sancionada, geralmente entre um homem e uma mulher. Começando com a Holanda em 2001, vários países, bem como vários estados dos EUA, também legalizaram o casamento do mesmo sexo. Além disso, algumas jurisdições (por exemplo, vários países europeus e alguns estados dos EUA) implementaram uniões civis ou parcerias domésticas, que proporcionam aos casais gays muitos dos mesmos direitos e obrigações assumidos pelos casais. Outras jurisdições dos EUA, embora não reconheçam as uniões civis ou parcerias domésticas, concederam uma série de direitos legais aos casais do mesmo sexo.

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Como o casamento é visto como um acordo contratual sujeito a processos legais, um casal recém-casado passa por uma mudança radical em seu status legal. Esta mudança envolve a assunção de certos direitos e obrigações mútuas. Em muitas sociedades, essas obrigações incluem viver juntos na mesma residência ou em moradias próximas, a prestação de serviços domésticos, como criar filhos, cozinhar e cuidar da casa, e fornecer comida, abrigo, roupas e outros meios de sustento. Os direitos do casamento incluem a propriedade compartilhada e a herança da propriedade um do outro em vários graus e, em casamentos monogâmicos, o direito exclusivo de relações sexuais entre si ( ver monogamia).

Apesar dessas generalizações, toda sociedade passada ou presente teve seu próprio conceito de casamento, e muitas criaram leis de casamento que refletem seus padrões culturais e expectativas particulares em relação à instituição. A antiga lei romana reconhecia três formas de casamento. O confarreatio foi marcado por uma cerimónia altamente solenizada envolvendo numerosos testemunhos e sacrifícios de animais. Geralmente era reservado para famílias patrícias. Coemptio , usado por muitos plebeus, era efetivamente casamento por compra, enquanto usus, a variedade mais informal, era o casamento simplesmente por consentimento mútuo e evidência de coabitação prolongada. A lei romana geralmente colocava a mulher sob o controle de seu marido e em pé de igualdade com os filhos. Segundo a lei romana, nenhum escravo podia contrair casamento com outro escravo ou com uma pessoa livre, mas a união de escravos e escravas era reconhecida para diversos fins.

A lei canônica da Igreja Católica Romana era a única lei governando as relações matrimoniais entre cristãos na Europa Ocidental até a Reforma e ainda tem autoridade considerável em alguns países católicos romanos. A igreja historicamente considerou o casamento como uma união vitalícia e sagrada que só poderia ser dissolvida com a morte de um dos cônjuges. Esta visão exaltada do casamento concebia o marido e a esposa como feitos de "uma só carne" pelo ato de Deus, e o casamento foi, assim, transformado de um contrato civil rescindível sob a lei romana em um sacramento e uma união mística de almas e corpos que nunca será dividido. No direito canônico, o consentimento livre e mútuo das partes era considerado essencial para o casamento. O casamento era considerado consumado entre pessoas batizadas por consentimento e então consumação.A lei canônica considerava o casamento nulo e sem efeito nos casos em que as partes estivessem dentro de graus proibidos de relação consangüínea próxima (consanguinidade e afinidade).

A lei do casamento, conforme desenvolvida na Inglaterra, especificava os requisitos do casamento como sendo os seguintes: cada parte deve ter atingido uma certa idade; cada um deve ser sexualmente competente e mentalmente capaz; cada um será livre para se casar; cada um deve dar seu consentimento para se casar; as partes devem estar fora dos graus proibidos de parentesco consangüíneo (consanguinidade e afinidade); e a cerimônia de casamento obedecerá às formalidades legais.

A lei do casamento da maioria das nações da Europa Ocidental e dos Estados Unidos (que por sua vez é baseada na lei do casamento inglesa) é o produto da lei canônica que foi muito modificada pelas mudanças nas condições sociais e culturais da vida industrializada e urbanizada moderna. A lei moderna do casamento considera o casamento uma transação civil e permite apenas uniões monogâmicas. Em geral, a capacidade legal de uma pessoa para se casar é a mesma na maior parte do mundo ocidental e está sujeita apenas a impedimentos como consanguinidade e afinidade, limitações de idade (que foram revisadas para cima na maioria dos países a partir de um mínimo de 12 anos ou menores entre 15 e 21 anos), e restrições por incapacidade mental.Nos Estados Unidos, a Lei federal de Defesa do Casamento (1996) definiu o casamento como uma união legal entre um homem e uma mulher apenas e permitiu que os estados se recusassem a reconhecer os casamentos do mesmo sexo realizados em outros estados. Muitos estados dos EUA aprovaram leis semelhantes à Lei de Defesa do Casamento ou emendaram suas constituições com o mesmo efeito. Em 2013, entretanto, a Suprema Corte dos Estados Unidos declarou que a definição de casamento do ato era inconstitucional.

O divórcio é quase universalmente permitido, com restrições ao divórcio passando por um relaxamento gradual nos países católicos. Na Rússia, apenas o casamento civil registrado é reconhecido. A monogamia é estritamente aplicada ali, e o casamento deve ser totalmente voluntário entre as partes, que devem ter mais de 18 anos de idade. A casta e a posição social continuam a influenciar a incidência de divórcio em áreas do Sul da Ásia.

Em países muçulmanos do Oriente Médio, Ásia e Norte da África, a lei islâmica prevalecente considera o casamento como um contrato entre os dois cônjuges para a "legalização da relação sexual e a procriação de filhos", embora seja sempre visto como um presente de Deus ou uma espécie de serviço a Deus. Os termos do casamento dependem da vontade das partes anuentes, podendo ser constituído sem qualquer cerimonial. O requisito essencial do casamento é a oferta e aceitação, expressa em uma reunião. A lei islâmica historicamente permitiu a prática da poligamia limitada, embora ela esteja diminuindo há algum tempo em praticamente todos os países muçulmanos.

Os casamentos polígamos ainda são permitidos pelas leis consuetudinárias em muitas nações africanas, mas há uma tendência crescente para a monogamia. Muitas nações em desenvolvimento na África e em outros lugares são marcadamente diferentes das nações ocidentais por não haver uma lei de casamento uniforme. A regulamentação das relações conjugais é baseada na religião ou nas leis consuetudinárias do território. Isso leva a uma diversidade de leis dentro de uma unidade territorial e freqüentemente dá origem a problemas complexos no caso de casamentos tribais, étnicos ou religiosos.

No Japão, o casamento polígamo é proibido e os limites de idade de 18 anos para homens e 16 anos para mulheres são especificados antes que o casamento possa ocorrer. A consanguinidade em grau próximo é proibida e todos os casamentos devem ser registrados de acordo com a lei. A poligamia também é proibida na China. A formalidade na celebração do casamento foi abandonada, mas o casamento civil deve estar devidamente registrado para ser válido.

Este artigo foi revisado e atualizado mais recentemente por Brian Duignan, Editor Sênior.