Comércio de commodities , o comércio internacional de bens primários. Esses bens são materiais brutos ou parcialmente refinados, cujo valor reflete principalmente os custos de sua localização, coleta ou colheita; eles são comercializados para processamento ou incorporação em bens finais. Os exemplos incluem petróleo bruto, algodão, borracha, grãos e metais e outros minerais.
Os produtos manufaturados, como máquinas e roupas, por outro lado, compreendem produtos cujo valor reflete em grande parte o custo dos processos de fabricação. Esses processos de fabricação contribuem relativamente pouco para o valor dos bens primários, que passam por pouco processamento antes de serem comercializados.
Commodities e mercados de commodities são termos usados como sinônimos para bens primários e os mercados de tais bens.
Mercados de commodities primárias
O comércio de bens primários pode assumir a forma de uma troca normal de bens por dinheiro, como em qualquer transação cotidiana (referido tecnicamente como comércio em "reais"), ou pode ser conduzido por meio de contratos futuros. Um contrato futuro é um acordo para entregar ou receber uma certa quantidade de uma mercadoria a um preço acordado em algum momento no futuro. O comércio de reais diminuiu consideravelmente e, em muitos casos (como os mercados de algodão e grãos de Liverpool), chegou a parar.
Operação do mercado
A maior parte do comércio de commodities está em contratos para entrega futura. O objetivo da negociação de futuros é garantir contra o risco de mudanças de preço (hedge) ou obter lucro especulando sobre a tendência dos preços. Se um especulador acredita que os preços vão subir, ele compra um contrato futuro e o vende quando deseja (por exemplo, em uma data de entrega mais distante). O especulador ganha (se os preços subiram) ou perde (se caíram), sendo a diferença devida à variação do preço.
“Hedging” significa a compensação de compromissos no mercado em reais por contratos futuros. Um produtor que compra uma commodity a preços à vista (atuais), mas normalmente não revende até três meses depois, pode se assegurar contra uma queda nos preços vendendo futuros: se os preços caírem, ele perde seus estoques, mas pode comprar a um preço mais baixo; se os preços sobem, ele ganha com seus estoques, mas perde com suas vendas futuras. Como os movimentos de preços no mercado real e no mercado futuro estão intimamente relacionados, a perda (ou ganho) nas transações reais normalmente será compensada por um ganho (ou perda) comparável no mercado futuro.
A operação dos mercados de futuros exige mercadorias com graus de qualidade uniformes para que as transações possam ocorrer sem que o comprador tenha que inspecionar as próprias mercadorias. Isso explica porque não existe mercado futuro, por exemplo, de fumo, que varia muito em qualidade. Um suprimento estável e não flutuante também é necessário; isso é conhecido tecnicamente como “baixa elasticidade da oferta”, o que significa que a quantidade de uma mercadoria que os produtores fornecem ao mercado não é muito afetada pelo preço pelo qual eles podem vender a mercadoria. Se a oferta pudesse ser ajustada com relativa rapidez às mudanças na demanda, a especulação se tornaria muito difícil e arriscada, porque preços excepcionalmente altos ou baixos, dos quais os especuladores podem lucrar, são eliminados assim que a oferta é ajustada.O controle monopolístico da demanda e da oferta também é desfavorável ao funcionamento de um mercado de futuros porque o preço está em grande parte sujeito ao controle do monopolista e, portanto, é improvável que flutue o suficiente para fornecer ao especulador uma oportunidade de obter lucros. Não existe, por exemplo, mercado de diamantes, porque existe apenas uma cooperativa de comercialização. Em 1966, o mercado londrino de goma-laca deixou de funcionar depois que o governo indiano aplicou o controle dos preços dos exportadores na fonte.Em 1966, o mercado londrino de goma-laca deixou de funcionar depois que o governo indiano aplicou o controle dos preços dos exportadores na fonte.Em 1966, o mercado londrino de goma-laca deixou de funcionar depois que o governo indiano aplicou o controle dos preços dos exportadores na fonte.
Antes da Segunda Guerra Mundial, Londres era o centro do comércio internacional de produtos primários, mas a cidade de Nova York se tornou pelo menos tão importante. É nessas duas cidades que os preços internacionais de muitos produtos primários são determinados. Embora Nova York geralmente tenha o mercado maior, muitos produtores preferem o mercado de Londres devido às grandes flutuações na demanda local nos Estados Unidos que influenciam os preços do mercado de Nova York. Em alguns casos, os acordos internacionais de commodities reduziram a importância de certos mercados de commodities.
Existem mercados em Nova York e Londres para diversos produtos primários, incluindo algodão, cobre, cacau, açúcar, borracha, café, lã e lã, estanho, prata e trigo. Chá, lã e peles são leiloados em Londres, mas no caso de muitas outras mercadorias, os leilões foram substituídos por vendas privadas. Em Londres, o mercado de metais é muito mais um mercado “spot” ou de entrega do que outros mercados de futuros. Muitos países têm seus próprios mercados: Austrália para lã, Sri Lanka e Índia para chá e Malásia para borracha e estanho.
