Etimologia , a história de uma palavra ou elemento da palavra, incluindo suas origens e derivação. Embora a etimologização de nomes próprios apareça no Antigo Testamento e Platão lidou com a etimologia em seu diálogo Crátilo, a falta de conhecimento de outras línguas e dos desenvolvimentos históricos pelos quais as línguas passam impediu os escritores antigos de chegar às etimologias adequadas das palavras.
Quiz Word Play Qual destes significa "olhar atentamente"? O estudo etimológico científico moderno é baseado nos métodos e descobertas da lingüística histórica e comparativa, cujos princípios básicos foram estabelecidos por lingüistas durante o século XIX. Os princípios gerais envolvidos na etimologia atual são:
1. A forma mais antiga de uma palavra, ou elemento de palavra, deve ser verificada, bem como todas as formas paralelas e relacionadas.
2. Cada som de uma determinada palavra, ou elemento de palavra, deve ser comparado com o som correspondente na forma (freqüentemente chamada de etymon) da qual é derivado.
3. Qualquer desvio nas correspondências fonéticas previamente estabelecidas para a língua da qual a palavra faz parte deve ser explicado de forma plausível e racional.
4. Qualquer mudança de significado que tenha ocorrido na transmissão histórica da palavra também deve ser explicada.
5. Palavras que apresentam sons não nativos, ou combinações de sons, que aparecem isoladas na língua, ou que demonstram um desvio acentuado das correspondências fonéticas usuais, são provavelmente emprestadas em vez de herdadas, e o idioma de origem deve ser determinado.
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