Bania

Bania , também soletrado Baniya , (do sânscrito vāṇijya , “comércio”), casta indiana que consiste geralmente em agiotas ou mercadores, encontrada principalmente no norte e oeste da Índia; estritamente falando, entretanto, muitas comunidades mercantis não são Banias e, inversamente, algumas Banias não são mercadores. Na divisão quádrupla da sociedade indiana, as inúmeras subcastas Bania, como a Agarwala, são classificadas como membros da classe Vaishya, ou plebe. Na afiliação religiosa, eles são geralmente Vaishnavas (adoradores do deus hindu Vishnu) ou Jainas e tendem a ser vegetarianos estritos, abstêmios e ortodoxos na observância da pureza cerimonial. O líder indiano Mohandas Gandhi pertencia a uma casta Gujarati Bania.

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