Daft Punk , duo musical francês, ativo na década de 1990 e no início do século 21, cuja aventura sonora e talento para apresentações os impulsionou da vanguarda da música eletrônica para o mainstream pop. Os dois membros eram Thomas Bangalter (nascido em 3 de janeiro de 1975, Suresnes, França) e Guy-Manuel de Homem-Christo (nascido em 8 de fevereiro de 1974, Neuilly-sur-Seine).
Bangalter e Homem-Christo se conheceram enquanto cursavam o ensino médio em Paris. Os dois tocaram brevemente em uma banda de rock chamada Darlin ', mas em 1993 seus encontros com a música eletrônica (como house e techno) em casas noturnas e raves underground os inspirou a mudar de gênero. Chamando a si mesmos de Daft Punk - depois de um crítico de música britânico rejeitar uma música de Darlin 'como "daft punky thrash" - a dupla experimentou seu primeiro sucesso mundial com "Da Funk" (1995), um instrumental baseado em groove que integrou elementos de funk e um subgênero da house music conhecido como acid house. Seu álbum de estreia, Homework (1997), ganhou-os ainda mais aclamação dentro da cena da dance music, e o alegre single “Around the World” - que apresentava um vocal em loop e processado eletronicamente - ajudou a apresentar o ato a um público mais amplo.
Para o próximo álbum de Daft Punk, Discovery (2001), Bangalter e Homem-Christo adotaram uma abordagem mais expansiva e orientada para a música. Uma mistura colorida de disco, rhythm-and-blues e sons glam rock dos anos 1970 e 1980 filtrada por uma produção eletrônica brilhante, Discoveryfoi um sucesso dentro e fora da pista de dança. Seus destaques incluíram a kitsch "Digital Love", que foi construída em torno de uma amostra de uma música de George Duke, e a eufórica "One More Time", que se tornou um hit top 10 em vários países. Durante a promoção do álbum, Bangalter e Homem-Christo se apresentaram, de maneira inexpressiva, como robôs; como parte do ato, eles usavam roupas elegantes que escondiam seus rostos sob capacetes metálicos. Depois disso, os dois raramente apareciam em público sem disfarces, e suas personas robóticas se tornaram parte integrante da estética visual e do mito geral de Daft Punk.
Daft Punk voltou em 2005 com Human After All , mas seu som mínimo e muitas vezes abrasivo foi recebido com frieza. Um ano depois, no entanto, Daft Punk saiu em turnê pela primeira vez em quase uma década e deslumbrou o público com um show dinâmico que se centrou em uma pirâmide gigante iluminada dentro da qual a dupla se apresentou. Sua reputação aumentou ainda mais quando o single do rapper Kanye West, "Stronger", que incluiu uma amostra de uma faixa do Discovery , se tornou um sucesso em 2007. Além disso, uma gravação de um show do Daft Punk em Paris, lançada no mesmo ano que Alive 2007, ganhou ao ato seu primeiro prêmio Grammy (2009). Conforme a música de dança eletrônica aumentou em popularidade na primeira década do século 21, a influência de Daft Punk tornou-se aparente, especialmente quando outros artistas do gênero, como Skrillex e Deadmau5, encontraram sucesso com shows ao vivo igualmente espetaculares.
Depois de compor a trilha sonora do filme de ficção científica TRON: Legacy (2010), Bangalter e Homem-Christo lançaram Random Access Memories (2013). Em contraste com as gravações anteriores de Daft Punk, o álbum foi produzido em colaboração com dezenas de músicos ao vivo e quase não empregou batidas eletrônicas ou samples. O resultado foi saudado como um retrocesso às gravações opulentas e ambiciosamente elaboradas de uma era musical anterior - álbuns como Fleetwood Mac's Rumors (1977) e Michael Jackson's Thriller(1982) - e, em particular, como uma carta de amor para o disco. Auxiliado pelo hit pop “Get Lucky”, que contava com vocais de Pharrell Williams e guitarra base de Nile Rodgers (do influente grupo disco Chic), o álbum vendeu milhões de cópias em todo o mundo. Nos Estados Unidos, onde as vendas dos lançamentos anteriores de Daft Punk não foram tão fortes quanto em outros lugares, Random Access Memories foi considerado um avanço, e em 2014 Daft Punk ganhou cinco Grammys, incluindo o prêmio de álbum do ano.
John M. Cunningham
