Quando a África Ocidental Francesa estava sob domínio colonial, pouco foi feito para desenvolver um senso de nacionalidade; a ênfase estava na cultura e nos sistemas políticos e econômicos da França. O movimento de independência na África em meados do século 20, portanto, encontrou o Chade, como a maioria dos outros territórios, com poucos precedentes para estabelecer seus próprios símbolos. Quando a República do Chade foi proclamada em 28 de novembro de 1958, ela não tinha bandeira nacional; o Tricolor francês ainda voou por todo o país. Durante os meses seguintes, uma comissão legislativa considerou um selo e uma bandeira. Sua recomendação, feita em 30 de junho de 1959, era por um tricolor vertical verde-amarelo-vermelho. Isso significaria as terras férteis do sul, o deserto do norte e a prontidão dos cidadãos para derramar seu sangue em defesa da nação.
Questionário Explorando a África: fato ou ficção? As pirâmides são encontradas apenas no Egito.O que a comissão não levou em consideração foi que as mesmas três cores pan-africanas estavam sendo usadas por outros territórios franceses e que a Federação do Mali (composta pelo Senegal e pela República do Sudão [Mali]) já havia adotado a bandeira tricolor que propôs. Um novo desenho foi então apresentado em novembro de 1959 e aprovado por aclamação no dia 6 daquele mês. Diz-se que a faixa azul escura, substituída pelo verde original, representa a esperança e o céu, o amarelo representa o sol e o vermelho representa a unidade da nação. (Veja também as histórias das bandeiras do Senegal e Mali.)
