Relíquia , na religião, estritamente, os restos mortais de um santo; em sentido amplo, o termo também inclui qualquer objeto que esteve em contato com o santo. Entre as principais religiões, o cristianismo, quase exclusivamente no catolicismo romano, e o budismo enfatizaram a veneração de relíquias.
Leia mais sobre este assunto Cristianismo: relíquias e santos O culto (sistema de crenças religiosas e rituais) dos santos surgiu no século III e ganhou força do 4 ao 6 ... A base da veneração do culto cristão às relíquias é a concepção de que a reverência pelas relíquias se traduz em honra do santo. Embora a expectativa de favores possa acompanhar a devoção, não é parte integrante dela. A primeira referência cristã às relíquias vem de Atos dos Apóstolos e explica que os lenços que tocavam a pele de São Paulo enquanto ele pregava em Corinto eram capazes de curar os enfermos e exorcizar os demônios. Durante o século 2 dC, no Martírio de Policarpo, os ossos do bispo martirizado de Esmirna são descritos como "mais valiosos do que pedras preciosas". A veneração de relíquias continuou e cresceu no Cristianismo. Geralmente, a expectativa de milagres aumentou durante a Idade Média, enquanto a inundação de relíquias orientais na Europa durante as Cruzadas levantava sérias questões quanto à sua autenticidade e obtenção ética. Santo Tomás de Aquino, o grande teólogo católico romano, entretanto, considerou natural valorizar os restos mortais dos santos mortos e encontrou sanção para a veneração das relíquias na operação milagrosa de Deus na presença de relíquias.
O pensamento católico romano, definido em 1563 no Concílio de Trento e posteriormente afirmado, sustentava que a veneração das relíquias era permitida e estabeleceu regras para assegurar a autenticidade das relíquias e excluir as práticas venais. Entre as relíquias cristãs mais veneradas estavam os fragmentos da Verdadeira Cruz.
Nas igrejas ortodoxas orientais, a devoção concentra-se em ícones e não em relíquias, embora a antimensão (o pano sobre o qual a liturgia divina é celebrada) sempre contenha uma relíquia. A atitude dos reformadores protestantes do século 16 em relação às relíquias era uniformemente negativa, e a veneração das relíquias não foi aceita no protestantismo.
Como o cristianismo, o islamismo teve um culto de relíquias associado a seu fundador e aos santos. No Islã, porém, o uso de relíquias não teve sanção oficial; de fato, teólogos muçulmanos frequentemente denunciam a veneração de relíquias e a prática relacionada de visitar as tumbas de santos como conflitantes com a insistência do Profeta Muhammad em sua própria natureza puramente humana e não divina e sua severa condenação da idolatria e da adoração de qualquer pessoa que não seja Deus ele mesmo.
A adoração de relíquias foi canonicamente estabelecida no budismo desde seus primeiros dias. A tradição ( Mahaparinibbana Sutta ) afirma que os restos mortais cremados do Buda (m. C. 483 aC) foram distribuídos igualmente entre oito tribos indígenas em resposta a uma demanda por suas relíquias. Montes comemorativos (stupas) foram construídos sobre essas relíquias, sobre o vaso de onde os ossos foram distribuídos e sobre as cinzas coletivas da pira funerária. Diz-se que o imperador Ashoka (século III aC) redistribuiu algumas das relíquias entre as inúmeras estupas que havia erguido. Esses santuários tornaram-se centros importantes e populares de peregrinação.
Segundo a lenda, sete ossos (os quatro dentes caninos, as duas clavículas e o osso frontal) foram isentos da distribuição primária e foram objeto de devoção generalizada, com vários santuários dedicados a eles em toda a Ásia. O mais famoso desses sarira (“relíquias corporais”) é o dente canino esquerdo, homenageado no Templo do Dente em Kandy, Sri Lanka. Outros santuários supostamente abrigaram certos pertences pessoais do Buda, como seu cajado ou tigela de esmolas. A tigela de esmolas ( patra), em particular, está associado a uma tradição romântica de peregrinações e, em diferentes períodos históricos, foi relatado de várias maneiras como localizado em Peshawar ou no Ceilão (Sri Lanka). Além disso, os restos mortais e objetos pessoais dos grandes santos e heróis budistas também são venerados. No budismo tibetano, a adoração é concedida aos corpos cuidadosamente preservados dos reis monges falecidos (os Dalai Lamas), que em suas vidas são considerados reencarnações de um ser celestial, o bodhisattva Avalokiteshvara.
Como as relíquias são consideradas a presença viva de Buda, lendas populares de poderes milagrosos surgiram em torno das relíquias e dos locais onde foram depositadas.
No hinduísmo, embora as imagens de seres divinos ocupem um lugar importante na devoção popular, a veneração das relíquias, conforme encontrada no cristianismo, islamismo e budismo, está amplamente ausente. Isso é provavelmente o resultado de dois fatos: o hinduísmo não tem um fundador histórico, como as outras três religiões, e tende a considerar o mundo da existência física e histórica, em última análise, uma ilusão. Assim, os restos mortais e as posses terrenas de heróis religiosos ou homens santos geralmente não são considerados como tendo valor espiritual particular.
Este artigo foi revisado e atualizado mais recentemente por Adam Augustyn, Editor Gerente, Conteúdo de Referência.
