No pico do Monte Titano, nos Apeninos italianos, há três torres (Guaita, Cesta e Montale) nas fortificações que cercam a cidade de San Marino. No topo de cada torre há uma palheta de metal em forma de pluma de avestruz, talvez um trocadilho com o penne italiano (plumas) referindo-se ao nome das montanhas. Essas três torres fazem parte do brasão de armas da cidade - e do país de mesmo nome - desde pelo menos o século XIV. O lema latino “Libertas” (“Liberdade”) lembra que San Marino tem sido tradicionalmente um refúgio para refugiados políticos desde sua suposta fundação no início do século IV dC por São Marino.
As listras brancas e azuis da bandeira nacional sugerem as nuvens e o céu que circundam o país montanhoso. O primeiro uso dessas cores, no cocar nacional, data de 12 de fevereiro de 1797. O brasão em sua forma atual foi adotado em 6 de abril de 1862, quando foi acrescentada uma coroa na parte superior, mas os registros não indicam se o brasão foi adicionado à bandeira na época. Na bandeira, a coroa é um símbolo de soberania, não de monarquia.
