Cirenaico , adepto de uma escola grega de filosofia moral, atuante por volta da virada do século III aC, que sustentava que o prazer do momento é o critério do bem e que a vida boa consiste em manipular racionalmente as situações com vistas a seu hedonismo. (ou produtora de prazer) utilidade.
A escola foi chamada de Cirenaica porque Cirene, no Norte da África, era o centro de sua atividade e o berço de vários de seus membros. Embora o mais velho Aristipo, aluno de Sócrates, fosse geralmente reconhecido como seu fundador, seu florescimento ocorreu em uma data posterior, provavelmente no final do século 4 aC.
De acordo com os Cirenaicos, um homem sabe que as coisas externas a ele existem porque têm um efeito sobre ele, mas ele não pode saber nada sobre sua natureza. Tudo o que ele pode perceber é a maneira como ele próprio é afetado por eles; como outros homens são afetados é desconhecido. O fato de dois homens darem o mesmo nome às suas experiências não é garantia de identidade. Assim, o único objetivo admissível da ação é garantir que as próprias afeições sejam agradáveis. As três condições possíveis da constituição humana são mudança violenta, mudança suave e estabilidade. O primeiro é acompanhado de dor, o segundo de prazer e o último de nenhum dos dois. O homem deve evitar o primeiro e buscar o segundo; é um erro supor que o terceiro seja agradável ou desejável. Além disso, o prazer a ser buscado é o do momento;apenas a experiência presente pode dar prazer presente. A felicidade, a soma dos prazeres, deve ser valorizada porque inclui os prazeres momentâneos, que são como na espécie, seu valor relativo dependendo apenas de sua intensidade. Os prazeres (e dores) corporais são mais intensos do que os da mente. No entanto, estes últimos foram reconhecidos e até considerados como incluindo alguns que têm um aspecto altruísta;por exemplo, alegria na prosperidade do país. Ser mais forte que o prazer é um verdadeiro ideal socrático e distingue o cirenaico do perdulário.
Três cirenaicos fizeram inovações importantes o suficiente para dar seus nomes aos seguidores. Teodoro negou que os prazeres e as dores sejam bons ou ruins. Seu objetivo era a alegria mental e o dom da sabedoria, que considerava suficientes para a felicidade. Hegesias, como Theodorus, duvidou do poder da razão para obter prazeres e assim aconselhou evitar a dor; muita dor de cabeça poderia ser evitada considerando coisas como pobreza e riquezas, escravidão e liberdade, morte e vida como questões de indiferença. Finalmente, Anniceris reviveu as doutrinas originais com alguns acréscimos.
As doutrinas éticas dos cirenaicos posteriores foram, no devido tempo, incorporadas fisicamente aos ensinamentos de Epicuro, fundador de uma escola posterior de filosofia ética.
