O regresso de Macau à China

Em uma cerimônia formal de entrega em 20 de dezembro de 1999, Macau, o último estado dependente remanescente na Ásia e, portanto, o vestígio final do colonialismo europeu na região, voltou à soberania chinesa após 442 anos de domínio português. A nova Região Administrativa Especial (RAE) de Macau - incluindo a Península de Macau, a Ilha da Taipa e a Ilha de Coloane - seguiu o caminho traçado por Hong Kong, que foi entregue à China em 1997, após 156 anos de domínio britânico.

A RAE de Macau, um território de 23,6 km² (9,1 MI²) com uma população de mais de 430.000 habitantes, seria governada sob o modelo chinês “um país, dois sistemas”, com uma Lei Básica semelhante à de Hong Kong. Edmund Ho Hau Wah, banqueiro e empresário canadense de 44 anos, foi eleito chefe do executivo por um comitê especial de seleção em maio e aprovado pelo primeiro-ministro chinês Zhu Rongji. Ho, assistido por um Conselho Executivo, governaria com o Conselho Legislativo existente de 23 membros (8 eleitos diretamente, 8 eleitos indiretamente e 7 nomeados) até as eleições programadas para um Conselho Legislativo expandido de 27 membros (10 eleitos diretamente, 10 indiretamente, e 7 nomeados) foram realizadas em outubro de 2001.

A entrega foi saudada em Macau, tal como as 500 tropas chinesas que cruzaram a fronteira no dia seguinte. Durante vários anos, Macau foi atormentado pela violência das gangues da tríade, em grande parte relacionada com os populares casinos de jogo do enclave. As forças de segurança locais também expulsaram vários membros da seita religiosa Falun Gong, que foi proibida na China, mas legal em Macau, para evitar protestos durante as festividades de transferência.

Melinda C. Shepherd