Família Malatesta, Família italiana que governou Rimini, ao sul de Ravenna, na Idade Média europeia e liderou o partido Guelfo (papal) da região. Originada como senhores feudais do interior dos Apeninos, a família tornou-se poderosa em Rimini no século 13, quando Malatesta da Verucchio (m. 1312) expulsou os líderes gibelinos (partido imperial) em 1295 e se tornou o senhor da cidade. Possivelmente, o episódio mais conhecido da história de Malatesta gira em torno de seu filho Gianciotto (m. 1304), que matou sua esposa, Francesca da Polenta, e seu irmão Paolo por adultério, um evento registrado por Dante. Na época da chegada do cardeal Albornoz, legado papal, à área em 1353, os Malatesta haviam estendido seu poder até Ascoli, 100 milhas (160 km) ao sul.Albornoz os forçou a render muitas de suas conquistas, mas permitiu que permanecessem como vigários papais em Rimini e em outras cidades próximas (1355).
Os Malatesta foram ativos nas guerras dos séculos 14 e 15 da família Visconti de Milão. Carlo Malatesta (falecido em 1429) governou o estado milanês por um tempo após a morte de Gian Galeazzo Visconti, enquanto seu irmão Pandolfo (falecido em 1427) apreendeu Brescia (1404) e Bérgamo (1408), mas teve que abandoná-los em 1421. Carlo foi associado ao Papa Gregório XII no final do Grande Cisma, e ele apresentou a renúncia formal de Gregório ao papado no Concílio de Constança em 1416. O sobrinho de Carlo, Sigismondo Pandolfo Malatesta (1417-68), freqüentemente considerado o protótipo do Príncipe da Renascença italiana, foi um soldado que ganhou a reputação de patrono de escritores e artistas. O poder de Malatesta foi diminuído pelo fim do Grande Cisma (1417) e o poder crescente do papado.Em 1461, o Papa Pio II lançou uma cruzada contra Sigismondo e privou os Malatesta da maioria de seus domínios. Após a morte de Sigismondo, seu filho Roberto il Magnifico (falecido em 1482) confiscou Rimini (1469) de seu meio-irmão Sallustio, embora ao preço de uma dependência crescente de Veneza. Enquanto isso, a família Malatesta perdeu todo o apoio popular em Rimini. Forçados a fugir em 1500, quando Cesare Borgia marchou sobre a cidade, eles não tiveram sucesso em três tentativas subsequentes de retorno, em 1503, 1522 e 1527-1528.quando Cesare Borgia marchou sobre a cidade, eles não tiveram sucesso em três tentativas subsequentes de retornar, em 1503, 1522 e 1527-1528.quando Cesare Borgia marchou sobre a cidade, eles não tiveram sucesso em três tentativas subsequentes de retornar, em 1503, 1522 e 1527-1528.
