Guru

Guru , (sânscrito: “venerável”) no hinduísmo, um professor espiritual pessoal ou guia. Desde pelo menos meados do primeiro milênio aC, quando os Upanishads (comentários especulativos sobre os Vedas, as escrituras reveladas do hinduísmo) foram compostos, a Índia enfatizou a importância do método tutorial na instrução religiosa. No sistema educacional da Índia antiga, o conhecimento dos Vedas era transmitido pessoalmente por meio de ensinamentos orais do guru para seu aluno (os alunos eram sempre do sexo masculino naquele período). Classicamente, o aluno morava na casa de seu guru e o servia com obediência e devoção.

Mais tarde, com o surgimento do movimento bhakti, que enfatizava a devoção a uma divindade personalizada, o guru foi venerado como o líder ou fundador de qualquer uma das várias seitas (muitas das quais agora incluíam mulheres e algumas das quais tinham mulheres gurus). O guru também era considerado a personificação viva da verdade espiritual professada pela seita e, portanto, era identificado com a divindade. Em pelo menos uma seita, a Vallabhacharya, o devoto foi instruído a oferecer mente, corpo e propriedade ao guru. A tradição de serviço voluntário e obediência ao guru ainda é observada. O guru é freqüentemente tratado com o mesmo respeito dispensado à divindade durante a adoração, e o aniversário do guru é celebrado por seus seguidores como um dia de festival.

A auto-instrução religiosa é considerada ineficaz. É o guru que prescreve as disciplinas espirituais e que, no momento da iniciação, instrui o aluno no uso do mantra (fórmula sagrada) para auxiliar na meditação. O exemplo do guru que, embora humano, alcançou a iluminação espiritual leva o devoto a descobrir as mesmas potencialidades dentro de si mesmo.

Este artigo foi revisado e atualizado mais recentemente por Matt Stefon, Editor Assistente.