Como show final de sua turnê americana, os Rolling Stones realizaram um festival de rock de um dia no Altamont Speedway em Livermore, Califórnia, em 6 de dezembro de 1969. O evento gratuito foi concebido como um gesto de agradecimento da banda para seus fãs e era para apresentar Santana; o Jefferson Airplane; os irmãos Flying Burrito; Crosby, Stills e Nash; e os próprios Rolling Stones. A falha mais notável do festival organizado ao acaso (além de sua localização relativamente inacessível) foi a contratação da seção de Oakland da gangue de motociclistas Hell's Angels como segurança, uma ingenuidade chocante da parte da banda. O problema começou cedo, quando Marty Balin, do Jefferson Airplane, foi derrubado com um taco de sinuca de Angel e um homem nu confuso foi derrubado no chão. A desordem atingiu seu clímax durante o aparecimento dos Stones,quando Meredith Hunter, um afro-americano de 18 anos, subiu ao palco com uma arma e foi morto a facadas diante dos olhos de Mick Jagger. Muito tem sido escrito sobre Altamont como “o dia da morte dos anos 60” e “o anti-Woodstock”, mas, dada a forma como a maioria dos festivais era organizada na época, a violência em um festival talvez fosse inevitável.
