Liege

Liege , (provavelmente do ledig alemão, “Vazio” ou “livre”), na sociedade feudal europeia, um vínculo incondicional entre um homem e seu senhor. Assim, se um inquilino possuía propriedades de vários senhores feudais, suas obrigações para com seu senhor feudal (geralmente o senhor de sua maior propriedade ou daquela que ele possuía por mais tempo), a quem ele havia feito "homenagem soberana", eram maiores do que em caso de conflito, anulou suas obrigações para com os outros senhores, a quem ele havia feito apenas uma "simples homenagem". Este conceito de liegeance é encontrado na França já no século 11 e pode ter se originado na Normandia. No século 13, era importante porque determinava não tanto qual senhor um homem deveria seguir em uma guerra ou disputa, mas qual senhor tinha direito aos tradicionais lucros pecuniários do senhorio daquele inquilino em particular. Em alguns lugares, como Lotharingia (Lorraine),a distinção tornou-se virtualmente sem sentido, os homens prestando homenagem feudal a vários senhores. Em qualquer caso, o rei sempre foi considerado um senhor feudal do súdito, e cláusulas reservando a lealdade devida a ele passaram a ser inseridas em todos os contratos feudais. Por isso, uma cerimônia de homenagem passou a fazer parte do rito de coroação inglês a partir do final do século XIII.