Ameaças transnacionais , ameaças à segurança que não se originam e não se limitam a um único país. Terrorismo, crime internacional organizado e a possível aquisição de armas de destruição em massa (WMD) por grupos não governamentais são comumente citados como exemplos de ameaças transnacionais.
O aumento da preocupação com as ameaças transnacionais no final do século 20 foi uma consequência dos avanços nos transportes e nas telecomunicações. As viagens aéreas comerciais reduziram drasticamente o tempo e o esforço necessários para que redes criminosas e terroristas movessem operativos ao redor do mundo, e telefones celulares, e-mail e a Internet tornaram muito mais fácil para grupos geograficamente dispersos se comunicarem e coordenarem suas atividades.
O terrorismo é um exemplo de como os avanços tecnológicos modernos transformaram um problema antes local em outro de dimensões internacionais. A violência com motivação política não era, obviamente, desconhecida antes do final do século 20, mas normalmente assumia a forma de ataques a alvos próximos. Os grupos envolvidos geralmente ficavam confinados a um único país ou área geográfica e operavam independentemente uns dos outros. Embora representem um problema para as autoridades locais, esses grupos raramente se espalham para longe de sua origem ou se unem a outras organizações terroristas.
A partir do final do século 20, entretanto, grupos terroristas cada vez mais usaram tecnologia para estender seu alcance. Ao longo das décadas de 1970 e 1980, a Organização para a Libertação da Palestina (OLP) coordenou as atividades de quase uma dezena de grupos terroristas, realizando operações em todo o mundo. A partir da década de 1990, a rede al-Qaeda gerou células operando em dezenas de países, com os líderes da al-Qaeda se comunicando com seus seguidores por e-mail e redes sociais, bem como por meio de gravações de áudio e vídeo distribuídas pela Internet. O grupo também se tornou especialista na transferência online de fundos de contas bancárias seguras para operações em todo o mundo. Antes do advento dos computadores e da tecnologia digital, essa coordenação e organização global eram difíceis, senão impossíveis.
O colapso da União Soviética em 1991 e a crise econômica que se seguiu na Europa Oriental e nos estados pós-soviéticos contribuíram significativamente para o aumento do número de ameaças transnacionais, criando uma atmosfera em que o crime organizado floresceu. A máfia russa, virtualmente desconhecida no Ocidente antes de 1991, rapidamente se tornou um flagelo das agências de segurança pública europeias e americanas. Desde o final da década de 1990, a máfia russa negociou pesadamente com fraude financeira, tráfico de pessoas e assassinato de aluguel em escala global. A incerteza econômica na esteira do colapso soviético também levantou a possibilidade de que armas químicas, biológicas ou nucleares caíssem nas mãos de terroristas ou países rebeldes. Em muitas ex-repúblicas soviéticas, os materiais usados na construção de armas nucleares eram mal guardados e monitorados,e partes dos estoques de materiais nucleares permaneceram desaparecidos.
Para combater essas ameaças, os países aumentaram a cooperação, especialmente nas áreas de aplicação da lei e inteligência, nas quais o compartilhamento de informações entre os países pode ajudar a rastrear terroristas e grupos do crime organizado.
Este artigo foi revisado e atualizado mais recentemente por Noah Tesch, Editor Associado.
