XMM-Newton

XMM-Newton , satélite da Agência Espacial Européia (ESA) que observa fontes de raios-X celestes. Foi lançado em 1999 e recebeu o nome do físico inglês Isaac Newton.

Nave espacial XMM-NewtonVista da Galáxia de Andrômeda (Messier 31, M31). Questionário Questionário sobre astronomia e espaço Aproximadamente, quantas milhas existem em um ano-luz?

O XMM-Newton é um dos maiores satélites científicos europeus. Tem 10 metros (33 pés) de comprimento, seus painéis solares medem 16 metros (52 pés) e pesa 3,8 toneladas métricas. Foi lançado em 10 de dezembro de 1999, de Kourou, na Guiana Francesa, por um veículo lançador Ariane 5. O satélite orbita a Terra a cada 48 horas e está em uma órbita excêntrica (perigeu de 7.000 km [4.000 milhas] e apogeu de 114.000 km [71.000 milhas]) que permite longas observações de objetos astronômicos.

O XMM-Newton carrega três telescópios de raios-X. Cada um desses telescópios contém 58 espelhos de níquel banhados a ouro aninhados (XMM significa X-ray Multi-Mirror) que focam os raios X altamente energéticos através da técnica de incidência rasante, na qual os raios X são refletidos quando atingem os espelhos em um ângulo muito pequeno. O XMM-Newton tem a maior área de coleta de luz de qualquer telescópio de raios-X - mais de 120 metros quadrados (1.300 pés quadrados). Os espelhos focalizam os raios X em uma das três câmeras ou um dos dois espectrômetros. O XMM-Newton pode observar raios-X na faixa de energia de 0,1 a 12 keV (quiloeletron volts).

O XMM-Newton estuda objetos como buracos negros, quasares e estrelas de nêutrons. Ele descobriu uma nova classe de buracos negros com massa várias centenas de vezes a do sol. Ele determinou que as estrelas de nêutrons são provavelmente compostas de matéria comum e não de alguma forma exótica, como quarks e kaons estranhos. XMM-Newton também descobriu um aglomerado de galáxias que era extremamente massivo (cerca de 1.000 vezes mais massivo do que a Via Láctea) e extremamente distante (cerca de 7,7 bilhões de anos-luz de distância); a evolução de tal aglomerado revela como o próprio universo evoluiu. A missão da XMM-Newton está programada para durar até 2020.

Pulsar Geminga, fotografado em comprimentos de onda de raios-X pelo observatório de raios-X em órbita da Terra XMM-Newton O par de “caudas” brilhantes de raios-X delineia as bordas de uma onda de choque em forma de cone produzida pelo pulsar à medida que se move através do espaço quase perpendicular à linha de visão (do canto inferior direito para o superior esquerdo na imagem). Erik Gregersen