Notharctus , gênero extinto de pequenos primatas (família Adapidae) que compartilha muitas semelhanças com os lêmures modernos, embora sua relação exata com os lêmures seja controversa. O gênero é bem conhecido a partir de restos fósseis completos encontrados na Europa e na América do Norte em depósitos do início do Eoceno datados de cerca de 54 milhões de anos atrás.
O crânio de Notharctus tinha cerca de 5 cm (2 polegadas) de comprimento, com um focinho proeminente. Ele tinha longos dentes caninos e quatro pré-molares, o que o diferencia dos lêmures modernos. As pernas e cauda eram longas e finas. O primeiro dígito dos pés e mãos foi destacado do resto e pode ter sido oponível. Notharctus foi provavelmente um alpinista ágil e, durante o Eoceno, habitou as densas florestas subtropicais que floresceram em grande parte da América do Norte e da Eurásia. Notharctus e seus parentes próximos foram extintos no final da Época Eocena. Outros lêmures mais modernos sobreviveram em florestas tropicais em outros lugares e se tornaram particularmente bem-sucedidos em Madagascar, onde permaneceram relativamente livres de competição.
Este artigo foi revisado e atualizado mais recentemente por Richard Pallardy, Editor de Pesquisa.
