Zuhd , (árabe: “desapego”), no Islã, ascetismo. Mesmo que um muçulmano possa desfrutar plenamente de qualquer prazer não proibido que Deus conceda a ele, o Islã encoraja e elogia aqueles que evitam o luxo em favor de uma vida simples e piedosa. O Alcorão (escritura islâmica) está repleto de versos que lembram aos crentes que a vida é passageira e a outra é eterna. Também tem em grande estima os “servos de Deus que passam a noite prostrados na adoração de seu Senhor” (25: 63-65). Há estudantes do Islã, no entanto, que afirmam que zuhd foi influenciado diretamente pelos eremitas cristãos, com quem os primeiros muçulmanos tinham alguma familiaridade. Alguns estudiosos também apontam para o árabe pré-islâmico ḥ anīfs, que praticavam a vida ascética e que podem ter tido uma influência considerável sobre o Profeta Muhammad. O próprio Profeta passou longos períodos em vigília solitária, jejuando e orando, mesmo antes de sua missão profética.
Zuhd se desenvolveu no Islã como resultado das conquistas muçulmanas, que trouxeram consigo riquezas materiais e generalizada indulgência em uma vida luxuosa. Os muçulmanos religiosos reagiram a isso pedindo um retorno ao modo de vida do Profeta e seus companheiros devotos. O crescimento do estado islâmico também trouxe consigo amargas disputas políticas que colocaram muçulmanos contra muçulmanos em ferozes lutas pelo poder. O derramamento de sangue resultante estimulou os homens de religião a denunciar tais ações e a buscar paz de espírito na abstinência de tudo que os distrai da adoração a Deus.
Os termos zuhd e zāhid (“asceta”) não foram usados pelos árabes pré-islâmicos ou pelos primeiros muçulmanos para descrever as elaboradas e sistemáticas doutrinas ascéticas que se tornaram características de períodos posteriores, a partir do século VIII. Entre os primeiros zāhid s estava al- Ḥasan al-Baṣrī (falecido em 728), cujas palavras permaneceram por muito tempo como o principal guia dos ascetas. Mas foi só depois de sua morte que zuhd se tornou um movimento significativo e poderoso na vida religiosa e política da comunidade muçulmana. Muitos estudiosos se referiram a Ibrāhīm ibn Adham e a seu aluno e discípulo Shaqīq al-Balkhī (falecido em 810) como os verdadeiros fundadores de zuhd,como ficou conhecido em períodos posteriores. Ibn Adham enfatizou a pobreza e a abnegação; na verdade, ele abandonou a riqueza de seu pai e se tornou um pobre andarilho.
Por causa dos laços estreitos entre esses pietistas, os zāhid s são freqüentemente considerados idênticos aos primeiros sufis, cujo nome, “usuários de lã”, indica a prática ascética de usar camisas de cabelo. Os sufis posteriores, entretanto, rejeitaram os zāhid s como homens que adoram a Deus não por amor, mas por medo do inferno ou expectativa do paraíso.
