Art Students League

Art Students League , escola de arte independente fundada na cidade de Nova York em 1875 e administrada por e para artistas.

A Art Students League era formada quase inteiramente por alunos - muitos deles mulheres - da National Academy of Design, que era a única outra escola de arte na cidade na época e era considerada a melhor educação artística do país. Os fundadores da Liga estavam agindo em resposta a um boato de que problemas financeiros poderiam fazer com que a academia fechasse suas portas, mas eles também estavam insatisfeitos com a tendência conservadora e tradicional da academia e queriam criar uma escola que permitisse mais liberdade de expressão.

A Liga foi inaugurada em Manhattan na 108 Fifth Avenue, na esquina da 5th Avenue com a 16th Street, e deu suas primeiras aulas em meia sala no último andar do prédio. Em seu primeiro ano, no entanto, ele se expandiu para um andar inteiro.

A escola, que oferecia aulas de desenho vitalício todos os dias da semana, era baseada na adesão. Não havia notas, nem cursos definidos e nem diplomas oferecidos. Em vez disso, a Liga funcionava como um ateliê (oficina) francês, que prometia turmas pequenas e dava ao instrutor um ateliê e a liberdade de ministrar o que julgasse apropriado. Seu primeiro presidente foi o pintor americano Lemuel Wilmarth, que estudou com o escultor e pintor francês Jean-Léon Gérôme na École des Beaux-Arts. Wilmarth foi o diretor da National Academy of Design desde 1870. Ele fez um hiato de dois anos para liderar a Art Students League (1875-77) antes de retornar à academia, onde permaneceu até 1889.

Quando a Liga foi incorporada em 1878, ela estabeleceu um Conselho de Controle que incluía três alunos matriculados, garantindo que o corpo discente continuasse a ter voz na operação da escola. Em 1882, tendo superado seus aposentos na Quinta Avenida com quase 500 alunos, a escola mudou-se para 38 West 14th Street, onde alugaram os três últimos andares do prédio. Na década de 1880, os instrutores incluíam William Merritt Chase, Kenyon Cox e Thomas Eakins. Em 1892, então com cerca de 900 alunos e 10 professores, a Liga mudou-se para uma nova instalação permanente projetada pelo arquiteto Henry J. Hardenbergh na 215 West 57th Street. Na virada do século 20, vários artistas notáveis, incluindo Daniel Chester French, John Henry Twachtman, Augustus Saint-Gaudens, Childe Hassam e muitos outros, haviam ensinado ou estavam ensinando na Liga.Como parte da natureza democrática da educação oferecida lá, os alunos convidavam professores para ensinar e os alunos podiam escolher com quem gostariam de estudar. Em 1916, John French Sloan - pintor do realismo americano e membro do grupo The Eight de artistas de Nova York - começou a lecionar na Liga. Durante a década de 1920, seus alunos incluíram Alexander Calder, Barnett Newman, Adolph Gottlieb e, brevemente, Jackson Pollock, que havia estudado com Thomas Hart Benton antes de Benton partir.Adolph Gottlieb e, brevemente, Jackson Pollock, que estava estudando com Thomas Hart Benton antes de Benton partir.Adolph Gottlieb e, brevemente, Jackson Pollock, que estava estudando com Thomas Hart Benton antes de Benton partir.

Durante a Grande Depressão, quando quase ninguém saiu ileso da crise econômica, as matrículas na Liga caíram e a imagem da escola mudou, já que a maioria das mulheres sustentadas por maridos abastados tinha dinheiro para ter aulas de arte. A escola continuou à tona por meio de generosas doações de membros ao longo da década de 1930. Apesar das dificuldades financeiras, alguns dos artistas mais conhecidos da história da Liga ensinaram e estudaram lá durante esse período: Stuart Davis ensinou Mark Rothko e Jack Tworkov; George Grosz instruiu Romare Bearden e Louise Nevelson; Reginald Marsh ensinou Roy Lichtenstein; e o pintor e gravador Will Barnet foi o mentor de Louise Bourgeois e James Rosenquist. Como o grande número de alunos da Liga servindo na Segunda Guerra Mundial fez com que seu financiamento diminuísse, houve novamente o temor de que a escola tivesse de fechar.Mas o fim da guerra trouxe uma multidão de alunos que puderam assistir às aulas do GI Bill, que, entre outras coisas, fornecia bolsas de estudo aos veteranos. Para se qualificar como uma instituição de educação formal, no entanto, a Liga foi obrigada a fazer algumas mudanças administrativas, como a participação.

Pelo restante do século 20 e até o 21, a Liga continuou em sua missão de ser dirigida por e para artistas. Manteve uma reputação de educação artística séria e continuou a atrair uma variedade de artistas notáveis, entre eles Lee Bontecou, ​​Robert Rauschenberg, Cy Twombly e Helen Frankenthaler.

Naomi Blumberg