Sistema de quatro pratos Norfolk

Sistema de quatro cursos de Norfolk , método de organização agrícola estabelecido no condado de Norfolk, na Inglaterra, e em vários outros condados antes do final do século XVII; caracterizou-se por uma ênfase nas culturas forrageiras e pela ausência de um ano de pousio, que caracterizou os métodos anteriores.

No sistema de quatro pratos de Norfolk, o trigo foi cultivado no primeiro ano, nabos no segundo, seguido pela cevada, com o trevo e o azevém sub-cultivados, no terceiro. O trevo e o azevém foram pastados ou cortados para alimentação no quarto ano. Os nabos eram usados ​​para alimentar gado e ovelhas no inverno. Esse novo sistema tinha efeito cumulativo, pois as safras de forragem comidas pelo gado produziam grandes suprimentos de estrume animal, antes escasso, que por sua vez era mais rico porque os animais eram mais bem alimentados. Quando as ovelhas pastavam nos campos, seus resíduos fertilizavam o solo, promovendo maiores rendimentos de cereais nos anos seguintes.

O sistema tornou-se bastante comum nas fazendas recém-fechadas por volta de 1800, permanecendo uma prática quase padrão na maioria das fazendas britânicas durante a maior parte do século seguinte. Durante os primeiros três quartos do século 19, foi adotado em grande parte da Europa continental.