Vratya , asceta errante, membro de um grupo étnico ou de uma seita, localizado principalmente na região de Magadha (Bihar), na Índia antiga. Os vratya s viviam fora do rebanho da sociedade védica dominante e praticavam suas próprias formas de austeridade e ritos esotéricos. O Rigveda usa o termo vratya menos de uma dúzia de vezes, geralmente em referência a um grupo separatista ou uma horda inimiga de homens vivendo em assentamentos temporários. O Atharvaveda ( ver Veda) fala da “comunhão mística” dos vratya s. Os Brahmanas, que associam o deus Rudra com os vratya s, os descrevem como ascetas vagando em um estado de embriaguez, mas também descrevem um ritual de purificação chamado devratya-stoma (“ canto vratya ”) e fala dos vratya s como médicos e como guardiões da verdade. Alguns estudiosos conjeturam que os vratya s podem ter sido uma fonte de crenças e práticas não-védicas introduzidas na religião védica.
Este artigo foi revisado e atualizado mais recentemente por Matt Stefon, Editor Assistente.
