Os dois nobres parentes

The Two Noble Kinsmen , tragicomédia em cinco atos de William Shakespeare e John Fletcher. A peça foi provavelmente escrita e apresentada pela primeira vez por volta de 1612-14. Foi publicado em quarto em 1634 com uma página de título identificando Fletcher e Shakespeare como co-autores. Foi incluído no segundo fólio de obras de Fletcher e Francis Beaumont em 1679, e os estudiosos há muito debatem a extensão da contribuição de Shakespeare. Uma teoria comumente aceita é que ele escreveu todo ou a maior parte do Ato I e do Ato V, com Fletcher responsável pela maioria dos três atos intermediários. A principal fonte da história foi The Knight's Tale dos Contos de Canterbury de Geoffrey Chaucer, mas sabe-se que peças anteriores relativas à amizade de Palamon e Arcite foram encenadas. Os dramaturgos também podem estar familiarizados com a fonte de Chaucer, Teseida delle nozze di Emilia , de Giovanni Boccaccio .

Teseu, duque de Atenas, está se preparando para se casar com Hipólita, rainha das Amazonas, acompanhada por sua irmã, Emília, e seu amigo, Pirithous, quando ele é chamado para guerrear contra o corrupto rei tebano Creonte. Palamon e Arcite, dois nobres sobrinhos de Creonte, são capturados. Enquanto eles definham na prisão, seus protestos de amizade eterna param no instante em que avistam Emilia por uma janela e discutem por causa dela. Arcite é inesperadamente liberado e banido, mas ele retorna disfarçado; Palamon escapa com a ajuda da filha do carcereiro apaixonado. Os jovens continuam brigando por Emília e, quando Emília não consegue escolher entre eles, Teseu anuncia um torneio para sua mão - o perdedor a ser executado. Arcite vence, mas é morto ao cair de seu cavalo. Antes de morrer, os dois jovens nobres se reconciliam,e Arcite deixa sua noiva para seu amigo. Enquanto isso, a filha do carcereiro abandonada, perturbada pelo amor por Palamon e pelo medo pela segurança de seu pai, enlouquece. Ela é salva por um devotado, mas sem nome, Wooer, que a corteja disfarçada de Palamon.

O tema do amor versus amizade é evidente ao longo da peça, assim como o ideal cavalheiresco recorrente, demonstrado pela generosidade de espírito dos primos, mesmo quando se preparam para lutar até a morte.

Para uma discussão desta peça no contexto de todo o corpus de Shakespeare, consulte William Shakespeare: peças e poemas de Shakespeare.